L'Iran dit s'être abstenu d'abattre un avion US avec 35 personnes à bord

    LONDRES, 21 juin (Reuters) - L'Iran s'est abstenu d'abattre
un avion américain de patrouille maritime avec 35 personnes à
son bord qui accompagnait le drone détruit jeudi en vol dans le
Golfe, a déclaré vendredi un commandant du corps des gardiens de
la Révolution.
    Cité par l'agence de presse Tasnim, Amirali Hajizadeh, qui
dirige la division aérospatiale de ce corps d'élite des forces
militaires iraniennes, ajoute que cet avion P-8 avait lui aussi
pénétré l'espace aérien iranien.
    "Nous aurions pu l'abattre, nous ne l'avons pas fait",
a-t-il dit.
    Réagissant jeudi à la destruction du drone de l'US Navy,
Donald Trump avait souligné que la situation aurait été "bien
différente" si l'appareil détruit en vol avait eu un équipage à
son bord.
    Les risques d'une confrontation directe entre Washington et
Téhéran, qui montent depuis des semaines, se sont exacerbés
après la destruction de ce drone.
    L'Iran affirme que l'appareil se trouvait dans son espace
aérien, près du détroit d'Ormuz, ce que contestent les
Etats-Unis.  
    La télévision publique iranienne a diffusé vendredi des
images de ce qu'elle a présenté comme des débris du RQ-4 Global
Hawk abattu la veille. La preuve, a souligné Amirali Hajizadeh,
que l'engin a bien été détruit au-dessus des eaux territoriales
iraniennes.    

 (Bozorgmehr Sharafedin
Henri-Pierre André pour le service français, édité par Tangi
Salaün)