L'avenir appartient aux ballons dirigeables
Vous pensiez les ballons dirigeables réservés au domaine publicitaire ou touristique ? Le gouvernement, lui, y voit un secteur en plein essor. Parmi les "34 plans de la nouvelle France industrielle" initiés par le ministère de l'Économie, on trouve deux projets d'ampleur liés à des aéronefs. Les financements pour aider la filière devraient tomber avant la fin de l'année. "L'intérêt de la France, c'est de se positionner sur des secteurs où on sait qu'il y aura du développement", lâche-t-on dans l'entourage d'Arnaud Montebourg. Premier des projets soutenus : le "Stratobus" du groupe Thales, un ballon dirigeable à propulsion électrique capable de rester en vol stationnaire dans la stratosphère, à plus de 20 kilomètres d'altitude. Le ballon, dont la mise sur le marché est prévue en 2022, a des missions simples : être un relais pour les télécommunications et servir de poste d'observation. "Ce type de ballon coûte dix fois moins cher à envoyer qu'un satellite", explique Jean-Philippe Chessel, chef du projet Stratobus. "Il peut également en être le complément en ayant une activité constante sur des zones de taille régionale, de 150 à 500 kilomètres de diamètre." Pour exemple, ce dirigeable pourra autant servir à l'observation militaire des mers au large de la Somalie qu'à envoyer de la 4G aux millions d'utilisateurs d'Internet. De quoi dire adieu aux pertes de réseaux dans le fin fond de la campagne ? Dans le genre, Google avait initié,...