(Actualisé avec la réaction de Brenntag)
PARIS, 21 décembre (Reuters) - L'Autorité de la concurrence
annonce jeudi avoir infligé une amende de 30 millions d'euros au
groupe chimique allemand Brenntag AG BNRGn.DE et à sa filiale
française Brenntag SA pour obstruction à une enquête sur des
pratiques anticoncurrentielles.
Dans un communiqué, elle indique que ses services
d'instruction "se sont heurtés à des difficultés croissantes de
coopération" de Brenntag dans le cadre d'une enquête ouverte sur
des pratiques dénoncées par plusieurs de ses concurrents en
France.
Le groupe allemand aurait ainsi "transmis des informations
incomplètes, imprécises et hors délais avant de refuser de
communiquer les informations et éléments matériels (notamment
factures et extraits de comptabilité) qui lui avaient été
demandés à plusieurs reprises."
L'Autorité souligne que c'est la première fois qu'elle
applique une disposition du code de commerce l'autorisant à
sanctionner une entreprise faisant obstruction à une instruction
et ce, pour un montant pouvant atteindre 1% de son chiffre
d'affaires mondial.
Elle ajoute que cette sanction ne préjuge pas de celle
qu'elle pourrait être amenée à décider une fois l'instruction
terminée.
Brenntag et sa maison mère avaient déjà été frappés d'une
sanction de 53 millions d'euros par l'Autorité française de la
concurrence en 2013 dans le cadre d'une enquête sur un cartel
dans le secteur de la distribution de produits chimiques.
Brenntag déclare dans un communiqué que la décision de
l'Autorité de la concurrence ne lui a pas encore été notifiée.
Il ajoute qu'il "croit fermement que toutes les obligations
légales ont été remplies".
La décision de l'Autorité http://bit.ly/2p30qLY
(Yann Le Guernigou, édité par Yves Clarisse)