Contrat ferme pour 100 hélicoptères Airbus construits en Chine

PARIS (Reuters) - Airbus Helicopters a remporté un contrat ferme pour 100 hélicoptères H135 qui seront construits dans une nouvelle usine en Chine, a annoncé lundi un responsable du groupe aéronautique européen.

Cette commande, qui confirme une lettre d'intention passée l'année dernière, coïncide avec la visite de la chancelière allemande Angela Merkel en Chine.

Selon Les Echos, cet accord porte sur un montant d'environ un milliard d'euros, dont 700 millions pour les appareils et le reste pour la construction de l'usine qui sera détenue à 51% par Airbus Helicopters et le reste par ses partenaires locaux chinois.

Les premières livraisons sont attendues pour la fin 2018, a précisé au journal le patron d'Airbus Helicopters Norbert Ducros, pour qui le marché chinois dépassera d'ici 2020 celui des Etats-Unis pour son entreprise.

(Tim Hepher avec Julien Ponthus pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)