* Casa promet 0,60 euro de dividende en 2016 et 2017
* L'action bondit et prend la tête du CAC 40
* L'opération Eurêka dope bénéfice et solvabilité
* LCL publie une perte au T3
* Amundi va déposer une offre pour Pioneer
(Actualisé avec cours de Bourse, commentaire d'analyste)
par Julien Ponthus et Maya Nikolaeva
PARIS, 8 novembre (Reuters) - Crédit agricole SA CAGR.PA
(Casa) a annoncé mardi des résultats boostés par la finalisation
d'Eurêka, une opération de simplification capitalistique du
groupe mutualiste, et s'est engagé à verser un minimum de 0,60
euro par action pour 2017, une décision accueillie avec
soulagement par les investisseurs.
Casa, la filiale cotée de Crédit agricole, a publié un
bénéfice net de 1,864 milliard d'euros, une performance
supérieure aux attentes du consensus Reuters/Inquiry Financial,
qui tablait sur 1,703 milliard d'euros.
Les profits proviennent pour 1,25 milliard d'euros de
l'opération Eurêka, une transaction intra-groupe de 18
milliards, par laquelle les 39 caisses régionales du groupe ont
racheté la part de 25% que Casa détenait chez ces dernières.
Outre le fait qu'elle clarifie la structure du mutualiste en
mettant un terme à l'actionnariat croisé, Eurêka a donné les
moyens à Casa de rassurer les investisseurs en renforçant ses
fonds propres. Le ratio de solvabilité a bondi de 80 points de
base sur les trois derniers mois pour atteindre 12%.
Un autre objectif poursuivi par Eurêka était de séduire les
actionnaires avec la promesse d'un dividende régulier équivalent
à 50% des profits, payé dorénavant 100% en cash.
Casa a profité de la publication de ses résultats
trimestriels pour annoncer un versement stable de 0,60 euro pour
2016 et s'est engagé à verser au moins la même somme en 2017,
une décision très attendue par des analystes, à l'affût d'un
montant minimum garanti.
Ce niveau de dividende pour 2017, supérieur au 0,54 euro
attendu en moyenne, a été très apprécié sur les marchés où
l'action Casa prend très largement la tête du CAC 40 .FCHI .
"Notre crainte majeure d'une diminution du dividende pour
2016 ou 2017 n'était pas justifiée", a admis dans une note le
courtier Kepler Cheuvreux.
A 10h17, le titre progressait de 6,31% à 10,345 euros.
Des investisseurs redoutaient qu'en perdant les bénéfices
tirés de sa participation dans les caisses régionales, Casa ne
parvienne pas à dégager dès 2017 assez de profits pour maintenir
le dividende en termes absolus.
"Notre politique de 50% laissait les investisseurs dans le
doute sur le dividende lui-même", a commenté lors d'une
conférence téléphonique le directeur général Philippe Brassac,
qui a expliqué répondre à une demande de nombreux actionnaires.
L'opération Eurêka a renforcé l'exposition à la banque de
financement et d'investissement (BFI), plus sensible par nature
aux aléas des marchés mais moins tributaire de la faiblesse des
taux d'intérêts qui pénalisent en ce moment les banques de
détail de la zone euro.
LCL EN PERTE AU T3
LCL, l'enseigne de banque de détail de Casa en France,
affiche une perte de 30 millions d'euros contre un bénéfice de
149 millions durant la même période en 2015, en raison notamment
d'une opération exceptionnelle d'ajustement du coût de
refinancement de ses crédits.
Hors cette opération et les provisions pour "optimiser" son
réseau, LCL affiche un résultat net part du groupe sous-jacent
de 350 millions pour les neuf premiers mois de l'année, soit une
baisse de 21,7% par rapport à la même période l'année dernière.
"Les taux d'intérêt en zone euro ont poursuivi leur baisse
ce trimestre, ce qui a pesé sur la marge d'intérêt des activités
d'intermédiation, notamment la banque de proximité en France et
en Italie, et a déclenché une nouvelle vague de renégociation
des prêts, notamment en France dans le réseau LCL", explique la
banque dans un communiqué.
A l'instar de ses rivales françaises BNP Paribas BNPP.PA
et Société générale SOGN.PA mais également de nombreuses
banques américaines ou européennes, Casa a vu ses résultats
bondir dans la banque d'investissement, notamment sur le segment
obligataire.
"Les activités de taux, change et crédit ont bénéficié d'une
très bonne dynamique commerciale, dans un contexte de marché
post-Brexit favorable", explique Casa, dont le pôle Grande
clientèle a vu son résultat net part du groupe bondir de 46,9% à
458 million d'euros.
La division Gestion de l'épargne et assurances a aussi vu
ses résultats progresser de 37,1% à 447 millions d'euros, tirés
notamment par la filiale de gestion d'actifs Amundi AMUN.PA .
A propos de cette dernière, Philippe Brassac a confirmé
qu'elle était toujours intéressé par le rachat de Pioneer, la
filiale de gestion d'actifs de la banque italienne UniCredit
CRDI.MI .
"Amundi, autorisé par son actionnaire majoritaire a
clairement l'intention de déposer une offre", a-t-il précisé
alors que le gérant d'actif français a réaffirmé en octobre son
intérêt pour l'italien mais démenti avoir soumis une offre de
quatre milliards d'euros.
(Julien Ponthus, édité par Jean-Michel Bélot)