Julian Assange arrêté par la police britannique

LONDRES (Reuters) - Le fondateur du site lanceur d'alertes Wikileaks, Julian Assange, a été arrêté jeudi par la police britannique à l'ambassade d'Equateur à Londres, a confirmé le secrétaire au Home Office, Sajid Javid.

La police britannique dit avoir été invitée par Quito à pénétrer dans les locaux de l'ambassade d'Equateur à Londres, ce pays ayant mis fin au statut d'asile diplomatique dont bénéficiait le lanceur d'alerte.

Le président équatorien, Lenin Moreno, a souligné jeudi que Quito avait bien retiré à Julian Assange son statut d'asile diplomatique en raison de violations répétées des conventions internationales.

Agé de 47 ans, Assange s'était réfugié à l'ambassade d'Equateur à Londres en juin 2012 pour ne pas avoir à être envoyé en Suède où il était accusé de viol, et de crainte aussi que les autorités britanniques décident son extradition vers les Etats-Unis après la publication sur WikiLeaks de documents confidentiels de l'administration américaine.

L'affaire de viol a été close, mais un mandat d'arrêt britannique était toujours en cours pour non-respect de ses engagements en matière de liberté conditionnelle.

(Costas Pitas et Kate Holton, Eric Faye pour le service français)