par Michael Holden et Russell Cheyne
BALMORAL, Ecosse, 11 septembre (Reuters) - Trois jours après le décès de la reine Elizabeth II, le corbillard royal a quitté dimanche le château de Balmoral, en Ecosse, à destination d'Edimbourg, un périple de six heures par les routes écossaises où devait se presser une foule nombreuse.
Le cercueil de chêne, qui reposait dans la salle de bal de Balmoral couvert de la bannière des armoiries royales d'Ecosse (le "Lion rampant") et d'une couronne de fleurs, a été placé dans le fourgon mortuaire par six gardes-chasse du château.
La fille de la souveraine, la princesse Anne, se trouve dans le convoi funéraire qui cheminera par le village voisin de Ballater, puis Aberdeen et Dundee avant la capitale écossaise.
Le cercueil de la reine, décédée à 96 ans jeudi après 70 ans de règne, sera placé à Edimbourg dans la salle du trône du palais de Holyrood, résidence officielle de la famille royale en Ecosse.
Les funérailles de la souveraine se dérouleront le lundi 19 septembre à Londres, à 10h00 GMT, à l'abbaye de Westminster, à Londres. Cette journée historique sera fériée au Royaume-Uni.
De nombreux chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus, dont le président américain Joe Biden et le président français Emmanuel Macron.
Le cercueil de la reine doit être transféré par avion à Londres mardi, puis sera acheminé du palais de Buckingham au palais de Westminster où il reposera du 14 au 19 septembre.
En 2002, plus de 200.000 personnes s'étaient recueillies sur la dépouille de la mère d'Elizabeth II.
"Il ne fait nul doute que de nombreuses personnes sont attendues" au palais de Westminster, a déclaré à des journalistes le porte-parole de la Première ministre britannique.
Liz Truss accompagnera le roi Charles III dans une tournée des quatre nations du Royaume-Uni pour marquer le deuil national : Angleterre, Ecosse, Pays-de-Galles, Irlande du Nord.
Charles III, 73 ans, a formellement accédé samedi au trône britannique. Son couronnement aura lieu à une date ultérieure, qu'on ignore encore. Un délai de seize mois s'était écoulé entre l'accession d'Elizabeth au trône d'Angleterre en février 1952 et son couronnement en juin 1953.
➦ Charles III accède au trône britannique, funérailles d'Elizabeth II le 19 septembre
(Version française Sophie Louet)
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