Guerre en Ukraine : la récolte de céréales risque d'être divisée de moitié, craintes pour l'alimentation mondiale

information fournie par Boursorama avec Media Services •01/04/2022 à 09:18

Avant le début du conflit, l'Ukraine était en passe de devenir le troisième exportateur de blé.

Malgré la guerre, les Ukrainiens ont déjà commencé à semer du blé, de l'orge, du colza, de l'avoine, du tournesol et du soja (illustration) ( FAO / ANATOLII STEPANOV )

Entre pénurie de main d'oeuvre partie combattre, dégats dans les champs et logistique dévastée : l'invasion russe risque de diviser par deux la récolte de céréales en Ukraine, cruciale pour l'alimentation mondiale, a prévenu le ministre ukrainien de l'Agriculture.

Si l'Ukraine a récolté l'année dernière 106 millions de tonnes de céréales, un record absolu, cette année le chiffre sera "de 25% à 50%" inférieur, prédit le ministre Mykola Solsky dans cet entretien accordé par écrit à l'AFP. "Et encore, c'est un pronostic optimiste".

Car l'invasion russe de l'Ukraine a chamboulé son industrie agricole au moment où cette ex-république soviétique, réputée pour ses terres noires très fertiles, était le quatrième exportateur mondial de maïs et en passe de devenir le troisième exportateur de blé. Une partie des régions, notamment dans le sud fertile (Kherson, Zaporojie, Odessa, etc.) sont en proie aux hostilités et inaccessibles.

Ouvriers partis combattre

Les Ukrainiens "vont semer partout où c'est possible" mais seulement "50% à 75% des territoires" vont pouvoir être exploités, souligne Mykola Solsky.

Autre problème: nombre d'agriculteurs ont "rejoint l'armée ou la défense territoriale" créant une pénurie de main d’œuvre, constate M. Solsky dont le ministère tente de mettre en place un "système d'exemptions provisoires" permettant aux ouvriers de ne pas être mobilisés.

Cartes montrant la localisation des zones de culture de blé, maïs et tournesol en Ukraine et les principales zones de combat ou occupées par les Russes ( AFP / )

Malgré la guerre, les Ukrainiens ont déjà commencé à semer du blé, de l'orge, du colza, de l'avoine, du tournesol et du soja, mais l'évolution de la situation sur le terrain force les exploitations agricoles et les autorités à improviser. "On ignore quelles cultures seront plantées (...) Chaque fermier ou exploitation va prendre sa décision en fonction de la disponibilité de semences, des engrais, de pesticides et du fuel", explique le ministre.

C'est le manque de carburant qui provoque de plus d’inquiétudes, alors qu'avant la guerre il était livré essentiellement depuis la Russie et le Bélarus, ainsi que par des ports dont l'accès est aujourd'hui bloqué par des forces russes. La situation s'est encore dégradée ces dernières semaines, des frappes russes ayant touché plusieurs gros dépôts de fuel, notamment dans l'ouest du pays, jusqu'alors relativement épargné.

Logistique à réinventer

"L'ennemi dirige cyniquement ses frappes contre des dépôts de carburant, sachant que nous nous préparons à la campagne de semis, pour l'entraver", accuse M. Solsky. De nouveaux approvisionnements sont "en route", assure-t-il sans donner de détails.

L'Ukraine a suffisamment de réserves pour nourrir sa propre population, qui s'élevait avant la guerre à environ 40 millions de personnes. D'autant que le gouvernement a interdit ou limité les exportations de nombreux produits alimentaires, comme le blé, le sucre, le sarrasin, l'orge, l'avoine, le bœuf ou encore la volaille. Mais les exportations, cruciales autant pour les revenus du pays que pour l'alimentation mondiale, risquent d'accuser le coup.

La Russie a été accusée mardi devant le Conseil de sécurité de l'ONU de créer, via son offensive armée contre l'Ukraine, une crise alimentaire mondiale qui pourrait avoir des retentissements notamment en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. L'Ukraine exportait avant la guerre 4,5 millions de tonnes de production agricole par mois via ses ports, mais "leur blocus a de facto arrêté nos exportations", déplore le ministre. "Les Russes bombardent nos ports et ont miné des routes maritimes", dont la "restauration prendra plusieurs années" après la fin des combats, prévient-il. Le gouvernement "œuvre à augmenter les capacités" d'exportation, notamment à l'aide de chemins de fer, assure le responsable. Mais "pour des raisons évidentes, nous n'allons pas le faire publiquement", dit-il.