VIDÉO. L'hélicoptère futuristeV-280 Valor réussit son test d'agilité

information fournie par Le Point •22/05/2019 à 16:33

Le prototype de l'hélicoptère V-280 Valor, développé par le géant américain Bell Helicopter, a réussi son test d'agilité en vol, une étape cruciale dans la course pour un contrat pharaonique avec l'armée américaine qui doit remplacer d'ici à 2030 ses « Faucons noirs », les UH-60 Black Hawk, dans le cadre du programme Future Vertical Lift. L'appareil à double rotor basculant est en concurrence avec le SB>1 Defiant proposé par Sikorsky et Boeing, et dont le développement a pris du retard. Le SB>1 Defiant utilise une autre technologie, avec un double rotor contrarotatif et une hélice de propulsion.Alors que le V-280 Valor a effectué son premier vol en décembre 2017, le SB>1 Defiant ne s'est envolé qu'en mars 2019, en raison de difficultés de développement des pales des hélices. Bell profitait de l'expérience accumulée pour des programmes passés, dont le V-22 Osprey, qui exploitaient le même type de technologie à double rotor basculant que le V-280 Valor.L'objectif majeur du programme Future Vertical Lift est de fournir à l'armée américaine une capacité accrue d'assaut héliporté, avec à la fois plus de rayon d'action et plus de vitesse. Les Black Hawk actuels peuvent voler à 280 km/h, parcourir 2 000 kilomètres et grimper au rythme de 1 300 pieds par minute. Le V-208 Valor a déjà prouvé sa capacité à voler à 555 km/h et à grimper de 4 500 pieds par minute, mais son rayon d'action n'est pas encore...