Noël pour les nuls: tout ce qu'il faut savoir sur la fête chrétienne

information fournie par Le Point •24/12/2016 à 00:01

Le sapin. L'utilisation de branchages verts, symbole d'une nature persistante, est liée depuis très longtemps aux célébrations païennes qui accompagnent l'arrivée du solstice d'hiver. Durant les fêtes des Saturnales, les Romains décoraient ainsi leurs maisons ou leurs banquets avec des tresses de lierre ou des branches de résineux... La tradition du sapin est également très ancienne chez les peuples du Nord. Pendant la Réforme, les protestants préfèrent plutôt le sapin à la crèche ? on fait déjà des arbres de Noël en Alsace au XVIe siècle ?, et il faut attendre le XIXe siècle pour que son usage se généralise dans les familles fortunées, vite imitées par les bourgeois. Aujourd'hui, on en écoule un peu plus de 6 millions en France, à l'occasion des fêtes.

Les boules multicolores. Les premiers arbres de Noël ne connaissaient pas les ornements surchargés que l'on voit aujourd'hui. On y accrochait notamment des bougies, des pommes ? symboles du jardin d'Éden ?, des figurines de bois et des biscuits faits maison que les enfants dégustaient lors des fêtes de Noël ou le 1er janvier. Les pommes rouges sont devenues peu à peu des boules de verres magnifiquement décorées, et les figurines ou autres symboles ont ensuite été fabriqués en série.

La bûche. Elle est concrètement liée à la veillée que l'on passait autour du feu,...