Toyota teste une Prius alimentée par le soleil

information fournie par Reuters •12/09/2019 à 12:20

    par Kevin Buckland
    TOKYO, 12 septembre (Reuters) - Toyota Motor  7203.T  teste
un véhicule alimenté à l'énergie solaire dans le cadre d'un
projet financé par le gouvernement japonais qui s'appuie sur les
nouveaux panneaux photovoltaïques ultra fins développés pour les
satellites. 
    Le constructeur automobile japonais espère grâce à ce projet
sortir un jour une Prius qui n'aura besoin d'aucun système de
recharge filaire. 
    Sur le modèle en test, les ingénieurs de Toyota ont installé
des panneaux solaires conçus par Sharp  6753.T  sur le capot, le
toit, la fenêtre arrière et l'aileron d'une Prius.
    L'énergie obtenue est directement transférée vers des
batteries installées dans le coffre, permettant à la Prius
d'être rechargée en permanence, aussi bien lorsqu'elle roule que
lorsqu'elle est à l'arrêt.
    Par temps de grand ensoleillement, la Prius peut effectuer
jusqu'à 56 km, soit bien plus que les 47 km parcourus en moyenne
par jour par les automobilistes américains, selon une étude de
l'AAA Foundation for Traffic Safety, une ONG spécialisée dans la
sécurité routière. 
    L'autonomie chute cependant rapidement par temps nuageux ou
trop chaud. Utilisée dans ces conditions, une recharge filaire
de la Prius serait donc nécessaire. 
    Les cellules solaires, d'une épaisseur d'à peine 0,03
millimètres, sont en principe suffisamment malléables pour
s'adapter à la carrosserie d'une voiture, mais les ingénieurs
ont dû créer un tampon entre la voiture et les cellules pour les
protéger, ce qui augmente leur épaisseur à environ un
centimètre. 
    Le coffre de la voiture rempli de batteries augmente aussi
le poids du véhicule d'environ 80 kilos. 
    Pour Satoshi Shizuka, directeur du projet chez Toyota,
réduire le poids de cet attelage et baisser les coûts
constituent les principaux défis en vue d'une éventuelle
commercialisation d'un tel véhicule qui n'aura pas lieu avant
"des années".

 (Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoît Van
Overstraeten)