Les chocolats de Pâques, un régal aussi pour les yeux
Cette année, les fêtes de Pâques seront célébrées les 17 et 18 avril. Petits et grands vont pouvoir faire le plein de chocolats aux formes plus amusantes les unes que les autres. Le chocolat est une des grandes spécialités françaises et ce depuis le règne de Louis XIV. Voici un petit tour de modèles beaux et gourmands.
Pourquoi mange-t-on du chocolat à Pâques?
Pourquoi mange-t-on du chocolat à Pâques?
À l'origine, le symbole de la fête de Pâques n'est pas le chocolat mais l'œuf. Chez les Egyptiens, pour célébrer le printemps, on s'offrait des œufs teintés de rouge ardent. Au Moyen Âge, chez les chrétiens il était interdit de manger des œufs pendant le Carême, soit pendant 40 jours avant Pâques. Les œufs pondus étaient conservés jusqu'à la fin du jeûne, décorés et offerts le jour de la résurrection du Christ.
Chaque pays a des traditions bien spécifiques liées aux œufs de Pâques. En Angleterre, les enfants faisaient rouler les œufs jusqu'au bas de la colline. En Russie aujourd'hui encore, après la messe du samedi saint, chacun choisi un œuf décoré et frappe son œuf contre celui d‘un autre convive. Le gagnant est celui qui parvient à garder son œuf intact. Cela représente un signe de chance pour l'année à venir. Au XVIIIème siècle apparaît l'idée de vider les œufs pour les remplir de chocolat pour fêter la fin du Carême.
Au XIXème siècle, le chocolat qui n'était dégusté jusqu'à lors que sous forme liquide devient solide grâce à l'invention d'un mélange de sucre, beurre de cacao et chocolat en poudre. Sous cette forme croquante, le chocolat se démocratise et l'idée de le couler dans des moules devient une évidence. Le plus ancien moule connu est un moule en fer blanc et en forme d'œuf datant de 1870. De l'œuf à la poule, il n'y a plus qu'un pas. Les confiseurs vont ensuite rivaliser de dextérité pour créer de véritables sculptures en chocolat si belles qu'on n'a pas envie de les casser pour les manger.
Des sculptures luxueuses imaginées par les chefs pâtissiers des palaces
Des sculptures luxueuses imaginées par les chefs pâtissiers des palaces (Capture Instagram @nicolasguercio)
Certains chefs pâtissiers des grands palaces parisiens relèvent le défi gourmand mais aussi esthétique en proposant de délicieuses sculptures de Pâques. Nicolas Guercio, le chef pâtissier du Lutetia, ne manque pas d'imagination. En 2020, pour les 110 ans du palace il avait fabriqué une horloge parsemée de feuilles d'or. En 2021, il a imaginé une splendide voiture de course rétro, avec un pilote à la tête en forme d'œuf.
Casque d'époque, lunettes et grosses moustaches, l‘œuf est fourré de praliné noisette amande, avec de la fleur de sel et des noisettes entières. Au Shangri-La Hotel, Maxence Barbot a créé l'œuf-Vanille. Un bel œuf au chocolat au lait orné de fausses gousses de vanille confectionnées en chocolat 70% Panama et en praliné d'amande. À l'intérieur de l'œuf se cache un trésor à déguster. Il est servi pour 8 à 10 personnes. À l'Hôtel de Crillon, le chef Mattieu Carlin a conçu un œuf en hommage à Fantomas et à sa fameuse D.S. Cet œuf est à la fois drôle et bon. Il est composé d'un chocolat noir Caraïbe et les pavés sur lesquels roule la D.S sont des truffes. Il fallait du courage pour casser la voiture mythique et trouver à l'intérieur des œufs pralinés.
Dragons malicieux ou arbre vegan, il y en a pour tous les goûts
Dragons malicieux ou arbre vegan, il y en a pour tous les goûts (Capture Instagram @christophe_michalak)
Voici un inventaire de sculptures rigolotes ou classiques 2021. Le chocolatier de Neuville a proposé 3 petits dragons presque trop mignons pour être croqués: Rex le Tyrex (17,50 euros), Zoé le Dragon ailé (16,50 euros) ou Léo le Spino (20 euros). Chez Lenôtre, un hérisson avec des épines de nougatine ne demandait qu'à être adopté (55 euros). Pour les plus grands à l'âme écologique, la Maison Lenôtre a proposé un arbre réalisé avec un grand cru de chocolat. Les racines étaient faites d'éclats de pistaches et garnies de fritures en chocolat vegan (55 euros).
Chez Picard, 4 petits poissons en crème glacée se frayaient le chemin jusqu'à chez vous (3,95 euros). A la Maison du Chocolat, une œuvre d'art vous attendait. Œuf Ovni était une pièce artistique de 7,3 kilogrammes et de 50 centimètres de haut. Vendue 1.500 euros, son équipage, composé des personnages Pilote Pérou, Agent Jamaïque et Capitaine Equateur, était en vente au prix de 35 euros la pièce de 105 grammes. Contenant un poisson, une cloche, une poule et de délicieuses fritures, le Panier de Pâques de Christophe Michalak était la solution pour ceux qui ne savaient pas quel animal choisir (40 euros). Enfin, le prix de l'animal le plus original revient à la maison Fauchon avec ses adorables grenouilles (27 euros).
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