Un sénateur clé demande des réponses sur la surveillance de la production du 737 MAX par la FAA

information fournie par Reuters •12/01/2024 à 01:20

(Plus d'informations sur le sénateur et les commentaires de la FAA et de Boeing) par David Shepardson

La présidente de la commission sénatoriale du commerce a demandé jeudi à la Federal Aviation Administration (FAA) des réponses sur sa surveillance des systèmes de production de Boeing BA.N après l'explosion d'un panneau de cabine sur un 737 MAX 9 d'Alaska Airlines

ALK.N la semaine dernière.

La sénatrice Maria Cantwell a déclaré que les récents accidents et incidents "remettent en question le contrôle de la qualité de Boeing"

Il semble également que les processus de surveillance de la FAA n'aient pas été efficaces pour garantir que Boeing produise des avions en état de fonctionner en toute sécurité, a-t-elle ajouté, notant que les constructeurs d'avions reçoivent un préavis de 50 jours avant les audits du "système qualité".

"Dans les faits, les constructeurs ne doivent se mettre en ordre qu'une fois l'audit annoncé",a-t-elle déclaré.

Mme Cantwell a d'abord demandé à la FAA, en janvier 2023, de lancer un nouvel "audit technique spécial" portant sur 11 domaines liés aux systèmes de production de Boeing.

En avril, la FAA a déclaré que l'audit demandé n'était pas nécessaire, car elle avait mis en place des outils permettant de réaliser des audits de Boeing à intervalles réguliers pour l'essentiel des informations.

Un nombre croissant de législateurs ont soulevé des questions sur le contrôle de qualité de Boeing et la surveillance du constructeur d'avions par la FAA, alors que le National Transportation Safety Board (NTSB) enquête sur l'incident.

La FAA, qui a déclaré qu'elle répondrait directement à Mme Cantwell, a ouvert jeudi une enquête formelle sur le 737 MAX 9 afin de déterminer si Boeing n'a pas veillé à ce que les produits achevés soient conformes à leur conception approuvée et soient en état de fonctionner en toute sécurité conformément aux règles de la FAA.

Le directeur général de Boeing, Dave Calhoun, a déclaré mercredi à CNBC qu'une "fuite de qualité" était en cause dans l'autorisation de vol du MAX 9 qui a été victime d'une explosion d'un panneau de cabine.

En réponse à la lettre de Mme Cantwell, Boeing a déclaré qu'il coopérerait "pleinement et de manière transparente" avec la FAA et le NTSB dans le cadre de leurs enquêtes.

La sénatrice a demandé à la FAA de lui fournir, avant le 25 janvier, les documents relatifs aux audits de sécurité effectués par l'agence auprès de Boeing et du fournisseur de fuselage Spirit AeroSystems SPR.N au cours des deux dernières années, et de répondre aux questions concernant la surveillance par l'agence des processus de contrôle de la qualité des fabricants.

Mme Cantwell s'est également inquiétée du programme "Verification Optimization" de Boeing qui, selon elle, a permis il y a plusieurs années "d'éliminer des milliers d'inspections de qualité sur chaque avion, en s'appuyant sur l'auto-vérification par les mécaniciens qu'ils avaient effectué leur travail correctement"

Elle a déclaré à l'adresse que ce programme avait entraîné la suppression de 900 postes d'inspecteurs de la qualité chez Boeing.

"Ce programme a été mis en œuvre pendant plusieurs années et semble être contraire aux exigences de la FAA", a déclaré Mme Cantwell.

En mai 2022, la FAA a déclaré qu'elle accorderait à Boeing une prolongation du programme de conformité réglementaire plus courte que celle demandée par le constructeur d'avions.

En septembre, l'agence a finalisé une politique visant à protéger les employés de l'aviation qui effectuent des tâches de certification gouvernementale contre les interférences des constructeurs d'avions, y compris Boeing.