La perte d'un couvercle de moteur sur un Boeing 737-800 de
Southwest Airlines LUV.N dimanche, qui s'est détaché pendant
le décollage à Denver et a heurté le volet d'aile, est le
résultat d'un problème de maintenance, a déclaré mercredi la
présidente du National Transportation Safety Board ( NTSB ).
La présidente du NTSB, Jennifer Homendy, a déclaré à la presse,
après une audition au Sénat, que l'avion avait fait l'objet
d'une maintenance la nuit précédant l'incident au cours duquel
il a perdu le capot moteur.
"Il s'agit d'unproblème de maintenance", a déclaré Mme Homendy,
ajoutant que leNTSB avait décidé de ne pas ouvrir d'enquête
formelle. Le NTSB a envoyé un ingénieur structurel résidant à
Denver pour examiner l'avion, mais il s'est dit satisfait de sa
compréhension de l'incident.
"Southwest s'en occupe", a-t-elle ajouté.
Des incidents antérieurs impliquant des capots de moteur
ont été attribués à un défaut de verrouillage des portes du
capot de soufflante. Selon Mme Homendy, dans le cas de
Southwest, "il pourrait y avoir des problèmes avec la façon dont
les portes se verrouillent pour savoir si elles sont
verrouillées ou non. Ils sont donc en train d'appliquer ces
procédures"
L'Administration fédérale de l'aviation, qui mène une
enquête, n'a pas fait de commentaires immédiats mercredi.
Southwest a déclaré qu'elle s'en remettrait à la FAA en raison
de l'enquête en cours sur cet incident
Personne n'a été blessé et le vol 3695 de Southwest est
revenu en toute sécurité à l'aéroport international de Denver
vers 8h15 heure locale (1415 GMT) dimanche et a été remorqué
jusqu'à la porte d'embarquement après avoir perdu le capot du
moteur.
L'avion Boeing BA.N à destination de l'aéroport Hobby de
Houston avec 135 passagers et six membres d'équipage à bord est
monté à environ 10 300 pieds (3 140 m) avant de revenir 25
minutes après le décollage.
L'avion est entré en service en juin 2015, selon les dossiers
de la FAA. Boeing a renvoyé les questions à Southwest.
Le 737-800 fait partie de la génération précédente du 737 le
plus vendu, connu sous le nom de 737 NG, qui a été remplacé par
le 737 MAX.
Boeing fait l'objet de vives critiques depuis qu'un
panneau d'obturation de porte s'est détaché d'un nouvel
avion 737 MAX 9 d'Alaska Airlines ALK.N à une altitude de 16
000 pieds le 5 janvier.
À la suite de cet incident, la FAA a immobilisé le MAX 9
pendant plusieurs semaines, a interdit à Boeing d'augmenter la
cadence de production du MAX et lui a ordonné d'élaborer un plan
complet pour résoudre les "problèmes systémiques de contrôle de
la qualité" dans un délai de 90 jours.
La FAA enquête sur plusieurs autres problèmes de moteur
survenus récemment sur la flotte d'avions Boeing de Southwest.