Nouveau report du premier vol habité de la capsule Starliner de Boeing

information fournie par Reuters •01/06/2024 à 19:53

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par Joey Roulette et Steve Gorman

Le compte à rebours du lancement de la nouvelle capsule spatiale Starliner de Boeing BA.N , qui devait effectuer son premier vol d'essai avec équipage, a de nouveau été interrompu samedi, reportant la mission d'au moins 24 heures.

Le premier voyage du CST-200 Starliner transportant deux astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) est très attendu mais le vol a déja subi plusieurs retards alors que

Boeing ambitionne d'accroître sa part de marché auprès de la Nasa, dans un secteur dominé par SpaceX, la société d'Elon Musk.

La première tentative de Boeing d'envoyer un Starliner sans équipage vers la station spatiale en 2019 a échoué en raison de problèmes de logiciel et d'ingénierie. Une deuxième tentative en 2022, couronnée elle de succès, a ouvert la voie à une première mission d'essai avec équipage.

Le compte à rebours du 6 mai a été interrompu deux heures seulement avant le lancement en raison d'une valve de pression défectueuse sur l'étage supérieur de la fusée Atlas, suivi de semaines de retards supplémentaires causés par d'autres problèmes techniques, résolus depuis, sur le Starliner lui-même.

La capsule était prête à décoller du centre spatial Kennedy de la Nasa, en Floride, à bord d'une fusée Atlas V fournie par United Launch Alliance (ULA), une coentreprise entre Boeing et Lockheed Martin LMT.N .

Mais un report a été annoncé lors d'une retransmission en direct sur le site internet de la Nasa.

La probabilité d'un lancement ce samedi, au regard des conditions météorologiques, était de 90% et ULA avait déclaré sur les réseaux sociaux plus tôt dans la journée que tous les systèmes étaient prêts pour un décollage dans les temps.

(Reportage Joey Roulette à Cape Canaveral, en Floride, et Steve Gorman à Los Angeles; rédigé par Steve Gorman; version française Claude Chendjou)