La tempête Helene s'oriente vers l'est et allège la pression sur le pétrole offshore américain information fournie par Reuters 24/09/2024 à 21:00
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(Ajout de l'arrêt de la production de pétrole et de gaz et des restrictions portuaires aux paragraphes 4 à 7) par Gary McWilliams et Marianna Parraga
La tempête tropicale Hélène devrait tourner vers l'est sur sa trajectoire dans les Caraïbes et dans le golfe du Mexique, augmentant la menace de vents violents et de fortes pluies à Cuba et en Floride, mais réduisant le risque pour la production pétrolière offshore des États-Unis, ont déclaré les prévisionnistes sur mardi.
La tempête se déplace dans les Caraïbes et devrait entrer dans le golfe du Mexique et devenir un ouragan d'ici mercredi, pouvant devenir un ouragan majeur avec des vents de 115 mph (184 kph) jeudi, a déclaré le Centre national des ouragans.
Sa trajectoire actuelle longe la côte ouest de la Floride et devrait toucher terre dans le panhandle de l'État dans le courant de la semaine. Cette trajectoire réduit le risque pour les régions productrices de pétrole dans le centre du golfe du Mexique, selon les météorologues. Cette région représente 15 % de la production américaine de pétrole et 2 % de celle de gaz naturel.
Les producteurs offshore ont fermé 16 % de la production américaine de pétrole du golfe du Mexique et 11 % de la production de gaz naturel. Ces chiffres représentent quelque 284 000 barils par jour (bpd) de brut et 208 millions de pieds cubes par jour de gaz. Quatre plateformes ont été évacuées et deux plates-formes ont été déplacées hors de la trajectoire de la tempête, a déclaré mardi l'autorité de régulation offshore .
Les garde-côtes américains ont commencé mardi à imposer des restrictions à la navigation sur certaines portions de la voie navigable du Golfe et dans certains ports, notamment Mobile en Alabama et Panama City, Pensacola et St Joe en Floride, selon des avis de navigation.
Les ports de Gulfport, Pascagoula et Tombigbee sont restés ouverts à la navigation mardi, selon la Garde côtière.
"Pour le centre du Golfe, il s'agit d'une situation à risque faible ou moyen en raison de la trajectoire orientale du système", a déclaré Kevin Mahoney, météorologue à DTN. Mais il a ajouté qu'il s'agissait d'un système qui se développait très rapidement, avec un champ de vents potentiellement important.
Shell SHEL.L , le premier producteur du Golfe du Mexique à avoir interrompu sa production cette semaine, a déclaré qu'il rétablissait la production sur une plate-forme située à environ 200 miles (320 km) au sud-ouest de la Nouvelle-Orléans.
"Grâce à un changement dans la trajectoire des prévisions, nous commençons à rétablir la production à Stones", a déclaré la compagnie pétrolière. La production d'une autre plateforme plus à l'est dans le Golfe, appelée Appomattox, continue d'être réduite.
D'autres producteurs de pétrole ont évacué les travailleurs offshore et réduit leurs activités alors que les prévisionnistes du NHC annonçaient l'apparition du deuxième ouragan majeur en deux semaines dans le golfe du Mexique.
Outre Shell, les producteurs BP BP.L , Chevron CVX.N et Equinor EQNR.OL ont retiré une partie de leur personnel offshore et plusieurs ont interrompu leur production de pétrole et de gaz en prévision de l'arrivée de la tempête.