La Nasa réduit la composition de Crew-9 pour accueillir les astronautes à bord de l'ISS

information fournie par Reuters •30/08/2024 à 21:21

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La Nasa a annoncé vendredi qu'elle remplacerait deux membres d'équipage pour un prochain vol de SpaceX afin d'accueillir les deux astronautes à bord de la Station spatiale internationale qui étaient arrivés à bord de la capsule Starliner défectueuse de Boeing BA.N .

Les astronautes de la Nasa Butch Wilmore et Suni Williams, tous deux anciens pilotes d'essai militaires qui ont pris place à bord de la capsule Starliner en juin, remplaceront Zena Cardman et Stephanie Wilson lors de la mission SpaceX.

La semaine dernière, des responsables de la Nasa ont jugé que les problèmes liés au système de propulsion du Starliner présentaient trop de risques pour que le premier équipage puisse rentrer chez lui comme prévu, ce qui a porté un coup dur au programme spatial de Boeing, qui est en difficulté.

Le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, qui devait initialement lancer quatre astronautes vers l'ISS le 18 août, a vu sa mission, baptisée Crew-9, reprogrammée par la Nasa et fixée au "24 septembre au plus tôt".

Cardman, initialement sélectionné comme commandant de la mission, et Wilson, le spécialiste de la mission, restent éligibles pour être réaffectés à de futures missions, a déclaré la Nasa dans un communiqué.

Nick Hague et le cosmonaute de Roscosmos Aleksandr Gorbunov continueront à faire partie de l'équipage et reviendront avec Wilmore et Williams en février 2025.

Hague, initialement désigné comme pilote, sera désormais commandant, tandis que Gorbunov conservera son rôle de spécialiste de mission, a précisé l'agence spatiale.

La décision de la Nasa d'enrôler le grand rival spatial de Boeing, SpaceX, pour ramener les astronautes marque un nouveau revers pour le constructeur américain en difficulté et représente l'une des décisions les plus conséquentes de la Nasa depuis des années.

Boeing avait placé ses espoirs spatiaux dans le succès de la mission d'essai du Starliner, espérant qu'elle rachèterait le programme en difficulté après des années de défis de développement.