La fuite d'hélium du Boeing Starliner retarde encore le premier vol de l'équipage

information fournie par Reuters •22/05/2024 à 05:03

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(Ajoute des détails de la déclaration dans les paragraphes 2 à 4, et le contexte dans les paragraphes 5 à 7)

La Nasa a de nouveau reporté le premier vol en équipage de la capsule Starliner de Boeing BA.N mardi, afin que les ingénieurs puissent passer plus de temps à évaluer une fuite d'hélium dans le système de propulsion du vaisseau spatial, a déclaré l'agence dans un communiqué.

Lelancement, qui devait avoir lieu le 25 mai, est désormais suspendu, et la prochaine date possible de lancement est en cours de discussion, selon le communiqué.

"L'équipe s'est réunie pendant deux jours consécutifs pour évaluer les raisons du vol, les performances du système et la redondance", a déclaré la Nasa. "Il y a encore du travail à faire dans ces domaines, et la prochaine date de lancement possible est encore en cours de discussion

Ce nouveau report de la première mission de Starliner avec des êtres humains à bord intervient alors que les responsables de la mission approfondissent leur examen d'une fuite d'hélium dans le système de propulsion de Starliner, qui a été découverte en même temps qu'un problème avec le booster Atlas peu avant que le vaisseau spatial ne soit prêt à décoller de Floride le 7 mai. La fusée Atlas est construite par United Launch Alliance (ULA), une coentreprise Boeing-Lockheed Martin (LMT.N).

Deux astronautes de la Nasa, Suni Williams et Butch Wilmore, devraient constituer le premier équipage du Starliner à destination de la Station spatiale internationale, après des années de retards, de problèmes techniques et deux vols de démonstration sans équipage - un échec en 2019 et une tentative réussie en 2022.

Avec les deux pilotes d'essai de longue date à bord, la mission marquera le dernier test de référence de Starliner avant que la Nasa ne certifie le vaisseau spatial pour des missions de routine avec équipage à destination et en provenance de l'ISS. Le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, développé dans le cadre du même programme de la Nasa, est le principal moyen de transport de la Nasa vers l'ISS depuis 2021.