La culture de sécurité de Boeing mise à mal lors d'auditions au Sénat américain

information fournie par Reuters •17/04/2024 à 23:47

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout d'un commentaire du NTSB au paragraphe 5, et de commentaires supplémentaires de Boeing aux paragraphes 16 et 17) par Allison Lampert et Abhijith Ganapavaram

La culture de sécurité et la qualité de fabrication de Boeing BA.N , toutes deux au centre d'une crise d'entreprise suite à l'explosion d'un panneau en plein vol en janvier sur un 737 MAX 9 presque neuf, ont été passées au crible mercredi lors de deux auditions du Sénat américain.

Les témoignages devant la sous-commission permanente d'enquête du Sénat américain ont soulevé des questions sur le traitement réservé par Boeing aux dénonciateurs, sur les dossiers relatifs à l'explosion du bouchon de la porte de l'avion à fuselage étroit d'Alaska Airlines ALK.N et sur les problèmes de production de deux avions à fuselage étroit distincts.

L'ancien ingénieur de Boeing Ed Pierson a déclaré avoir remis au FBI des documents qui lui avaient été envoyés par un dénonciateur interne et qui, selon lui, fournissaient des informations essentielles sur le bouchon de porte de l'avion d'Alaska Airlines.

Boeing a déclaré qu'il pensait que les documents distributeur le travail d'ouverture, de fermeture et de sécurisation du bouchon de la porte qui a explosé n'avaient jamais été créés.

Le National Transportation Safety Board, qui enquête sur l'explosion, a déclaré qu'il n'avait reçu aucun document de ce type de la part de Boeing ou de toute autre entité

Le FBI s'est refusé à tout commentaire.

Depuis l'incident survenu à Alaska Airlines le 5 janvier, Boeing a annoncé un remaniement de sa direction , les autorités de régulation américaines ont mis un frein à sa production et les livraisons ont chuté de moitié en mars.

Lors de l'audition de mercredi, le dénonciateur Sam Salehpour, un ingénieur qualité de Boeing qui a soulevé des questions sur deux de ses gros porteurs, a affirmé qu'on lui avait dit de "se taire" lorsqu'il avait signalé des problèmes de sécurité. Il a déclaré avoir été écarté du programme 787 et transféré sur le 777 en raison de ses questions.

M. Salehpour a déclaré à l'adresse que Boeing n'avait pas correctement calé, c'est-à-dire utilisé une fine pièce de matériau pour combler de minuscules espaces dans un produit manufacturé, une omission qui pourrait entraîner une défaillance prématurée due à la fatigue au fil du temps dans certaines zones du Boeing 787 Dreamliner. M. Salehpour a indiqué qu'il avait contacté Lisa Fahl, une responsable de Boeing, mais qu'elle ne lui avait pas fourni de données spécifiques sur la sécurité.

Mme Fahl a déclaré que le 787, qui a été lancé en 2004, avait une spécification de cinq millièmes de pouce d'espacement dans une zone de cinq pouces, soit "l'épaisseur d'un cheveu humain"

"Lorsque vous volez à 35 000 pieds d'altitude, la taille d'un cheveu humain peut être une question de vie ou de mort, a déclaré M. Salehpour lors de l'audience.

Les avocats de M. Salehpour avaient précédemment déclaré que les documents qu'il avait fournis à l'administration fédérale de l'aviation (FAA) seraient disponibles lors de l'audition.

Le président de la sous-commission, le sénateur Richard Blumenthal, a brandi un mémo de 2021 de M. Salehpour et a lu une ligne disant que "m'expulser du programme parce que je soulève des questions de sécurité" n'aide personne.

Reuters n'a pu trouver aucun document publié en ligne et les avocats de M. Salehpour ne lui en ont fourni aucun.

Boeing a contesté les allégations de M. Salehpour concernant les 787 et 777, qui sont principalement utilisés pour les vols internationaux, en faisant valoir lundi qu'il n'avait pas trouvé de fissures de fatigue sur près de 700 avions Dreamliner en service qui ont fait l'objet d'une maintenance intensive.

Dans un communiqué publié mercredi, Boeing a défendu la sécurité des avions, soulignant que la flotte mondiale de 787 a transporté en toute sécurité plus de 850 millions de passagers, tandis que le 777 a transporté en toute sécurité plus de 3,9 milliards de voyageurs.

Le constructeur a ajouté que "les représailles sont strictement interdites chez Boeing"

La FAA a déclaré dans un communiqué que tous les avions qui volent sont conformes aux directives de navigabilité de l'organisme de réglementation.

Plus tôt dans la journée, des membres de la commission du commerce du Sénat américain ont déclaré que Boeing devait faire davantage pour améliorer sa culture de la sécurité, à la suite d'un rapport commandé en février après deux accidents impliquant le 737 MAX, qui ont fait 346 morts.

La présidente de la commission sénatoriale du commerce, Maria Cantwell, a déclaré qu'elle attendait de Boeing qu'il soumette un plan sérieux en réponse à la date limite fixée par la FAA. Fin février, la FAA a déclaré que Boeing devait élaborer un plan complet pour résoudre les "problèmes systémiques de contrôle de la qualité" dans un délai de 90 jours.