EN EXCLUSIVITÉ-Boeing demande aux États-Unis d'intervenir au sujet du prêt record accordé par l'UE à Airbus

information fournie par Reuters •22/07/2026 à 00:26

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* Boeing a demandé à l'USTR de demander un compte rendu complet des conditions du prêt et leur compatibilité avec la trêve de 2021

* La Banque européenne d'investissement a annoncé le 29 juin le déblocage d'une première tranche d'un milliard d'euros

* La BEI précise que le financement accordé à Airbus était un prêt normal portant intérêt

(Ajout du contexte de l'OMC au paragraphe 9; déclaration du directeur financier d'Airbus au paragraphe 13) par Tim Hepher et David Shepardson

Boeing BA.N a demandé au gouvernement américain de faire pression sur l’Union européenne pour qu’elle fasse preuve de transparence concernant un programme de prêts de 3 milliards d’euros (3,43 milliards de dollars) accordé à Airbus, ravivant ainsi les tensions commerciales après que les deux parties ont prolongé une trêve tarifaire concernant les subventions aux avions.

Cette demande d’intervention du gouvernement américain intervient alors qu’Airbus AIR.PA évoque le développement d’un nouvel avion dès 2030, ce qui pourrait déclencher une nouvelle vague de concurrence sur le marché mondial des avions.

Les deux parties ont remporté des victoires partielles au terme d’une bataille de 17 ans devant l’Organisation mondiale du commerce concernant des allégations mutuelles de subventions aéronautiques, qui avait entraîné une vague de droits de douane transatlantiques touchant d’autres secteurs, avant de conclure une trêve de cinq ans en 2021.

Cette trêve, qui devait expirer le 6 juillet, a été prolongée indéfiniment, les deux parties s’étant abstenues de relancer une nouvelle guerre commerciale dans le secteur aérospatial.

Dans une lettre adressée au représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, et consultée par Reuters, Boeing s’est dit surpris par l’annonce faite le 29 juin par la Banque européenne d’investissement, l’organisme de crédit de l’UE, s’engageant à accorder à Airbus le plus important prêt d’entreprise de son histoire.

Elle a demandé à l’USTR d’exiger de l’UE un “compte rendu complet des conditions de ce prêt” et d’expliquer en quoi celui-ci était compatible avec l’accord de trêve de 2021, qui prévoyait un “processus ouvert et transparent”.

M. Greer a déclaré à CNBC que l’USTR examinait ce prêt “de très près” et qu’il avait abordé la question avec son homologue européen.

“Nous ne pouvons accepter une situation où les entreprises ne sont pas tenues de fonctionner selon les règles du marché, où Boeing doit opérer et rivaliser avec un Airbus bénéficiant de prêts déloyaux”, a déclaré M. Greer.

Ces commentaires font écho au différend qui a opposé Airbus et Boeing pendant 17 ans devant l’OMC, au cours duquel les deux constructeurs se sont tour à tour proclamés vainqueurs et se sont mutuellement accusés de bénéficier d’aides déloyales. L’OMC avait qualifié de subventions les prêts antérieurs de la BEI à Airbus, mais avait rejeté les allégations américaines concernant leur rôle.

Cependant, Boeing a souligné que cette annonce, qui comprenait une première tranche d’un milliard d’euros, intervenait à peine quatre jours après l’adoption par l’UE de la décision de prolonger l’accord de moratoire.

“À tout le moins, le moment choisi pour ce prêt est surprenant”, a déclaré Boeing dans sa lettre.

La BEI a indiqué qu’elle finançait des milliers d’entreprises chaque année et a nié avoir accordé à Airbus un soutien inhabituel.

“Il s’agit d’un prêt normal, portant intérêt, qui s’inscrit dans le cadre de l’activité globale de financement de la BEI”, a déclaré un porte-parole.

Le directeur financier d’Airbus, Thomas Toepfer, a déclaré aux journalistes à Londres que ces prêts avaient été contractés “entièrement aux conditions du marché”.

Boeing n’a pas souhaité faire de commentaire. L’USTR et la Commission européenne n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

DÉVELOPPEMENTS D'AVIONS

Dans son communiqué annonçant ces prêts, la BEI a indiqué que cette enveloppe de prêts soutiendrait les investissements à long terme d’Airbus jusqu’en 2030.

Boeing a souligné que c’est précisément l’année où, selon le directeur général d’Airbus, Guillaume Faury, la société prévoit de lancer le développement d’un successeur à l’A320neo.

Dans une interview accordée à Aviation Week avant le salon aéronautique de Farnborough , M. Faury a évoqué un nouvel avion pour 2030 et a révélé le nom de code interne du projet, “eAction”.

“Le moment choisi pour l’octroi de ce prêt considérable coïncide également avec les déclarations publiques de la direction d’Airbus s’engageant sur une date de lancement d’un nouvel avion, ce qui soulève davantage de questions quant à l’ampleur et à l’intention de ce programme d’aide économique historique”, indique la lettre de Boeing adressée à l’USTR.

Boeing a déclaré que les conditions du marché n’étaient pas encore réunies pour une nouvelle génération d’avions, bien que les analystes estiment que les deux entreprises devraient entamer leurs prochains développements d’ici le milieu des années 2030.

La lettre de Boeing souligne la méfiance à l’égard des aides financières accordées aux concurrents par les deux parties au duopole du marché des avions de ligne, bien que les tensions se soient considérablement apaisées depuis la bataille sur les subventions devant l’OMC.

L’administration Trump avait accepté l’année dernière d’exempter le secteur aérospatial des droits de douane après les avoir brièvement imposés.

Washington n’a pas officiellement annoncé la prolongation de la trêve distincte sur les droits de douane liés au différend Airbus-Boeing, mais quatre personnes proches du dossier ont indiqué que les deux parties avaient de fait mis fin, pour l’instant, à ce différend de longue haleine devant l’OMC.

Si l’administration Trump a recouru à plusieurs reprises aux droits de douane, elle semble réticente à utiliser les outils de l’OMC qui impliqueraient de reconnaître implicitement les règles multilatérales auxquelles le président s’oppose.

Trump a appelé ce mois-ci à des négociations avec ses partenaires commerciaux afin d’aborder l’impact des importations d’avions étrangers.

(1 dollar = 0,8754 euro)