Elliott va convoquer une assemblée extraordinaire des actionnaires de Southwest en vue d'un remaniement de la direction de l'entreprise

information fournie par Reuters •24/09/2024 à 20:23

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(Ajoute plus de détails des lettres d'Elliott, le prix de l'action, le contexte, les détails) par Rajesh Kumar Singh

L'investisseur activiste Elliott Investment Management a intensifié mardi son combat dans la salle du conseil avec Southwest Airlines LUV.N , en déclarant qu'il prévoyait de convoquer une réunion spéciale des actionnaires dès la semaine prochaine pour remanier la direction de la compagnie aérienne .

Le fonds spéculatif a lancé une campagne pour évincer le directeur général Bob Jordan et d'autres cadres supérieurs, les rendant responsables de la contre-performance de la compagnie. Il souhaite que le transporteur américain modifie la manière dont il gère ses activités et a prévu de remplacer les deux tiers des 15 membres du conseil d'administration.

Afin d'éviter une course aux procurations, Southwest a déclaré ce mois-ci que six administrateurs quitteraient leurs fonctions en novembre et que le président exécutif Gary Kelly prendrait sa retraite l'année prochaine. La société nommera quatre nouveaux administrateurs indépendants dans un avenir proche et inclura éventuellement jusqu'à trois candidats proposés par Elliott, a-t-elle ajouté.

Southwest a toutefois réitéré son soutien à M. Jordan, affirmant qu'il n'y avait "pas de meilleur dirigeant" pour mener à bien sa stratégie visant à "faire évoluer la compagnie aérienne et à améliorer la valeur actionnariale de manière durable"

Dans une lettre adressée aux actionnaires mardi, M. Elliott a accusé la compagnie aérienne de faire obstacle à un changement de direction.

"Nous ne soutenons pas la trajectoire actuelle de la compagnie, qui est tracée de manière désordonnée par un groupe de dirigeants en plein mode d'auto-préservation", peut-on lire dans cette lettre.

"L'urgence d'un changement de direction et de conseil d'administration chez Southwest ne saurait être plus claire

Elliott a demandé aux actionnaires de Southwest de racheter toutes leurs actions avant le 7 octobre.

Southwest n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

Elliott possède désormais suffisamment d'actions Southwest pour convoquer une assemblée extraordinaire et prendre les mesures nécessaires pour remanier le conseil d'administration et la direction.

Southwest a eu du mal à retrouver ses marques après la pandémie, en partie à cause des retards de livraison des avions de Boeing BA.N et de la surcapacité de l'ensemble de l'industrie sur le marché intérieur.

Ses coûts d'exploitation ont augmenté de 23 % depuis la pandémie, mais les recettes unitaires n'ont augmenté que de 6 %.

La marge d'exploitation est tombée à 0,2 % au premier semestre de cette année, contre plus de 13 % en 2019. À titre de comparaison, Delta DAL.N a affiché une marge d'exploitation de 9,5 % au cours des six premiers mois, celle de United UAL.O s'établissant à 7,4 %.

Les actions de Southwest, qui étaient en hausse de 0,5% à 29,78 dollars dans les échanges de l'après-midi, ont perdu environ 43% au cours des trois dernières années, contre un gain de 9% pour les actions de Delta.

Pour redresser la barre, Southwest prévoit d'offrir des sièges assignés et des chambres supplémentaires pour attirer les voyageurs haut de gamme, et de lancer des vols de nuit. La compagnie a également l'intention de modifier son réseau.

Southwest devrait donner plus de détails jeudi lors de sa journée des investisseurs.