(Actualisé avec des précisions, du contexte)
NEW YORK, 4 avril (Reuters) - Boeing BA.N a annoncé lundi
qu'il avait choisi un nouveau fournisseur de sièges pour le 737,
son avion le plus populaire, créant ainsi, de l'avis des
experts, une nouvelle concurrence pour les sociétés bien
établies que sont Zodiac Aerospace ZODC.PA et B/E Aerospace
BEAV.O .
Répondant à des questions de Reuters, l'avionneur a dit
qu'il achèterait des sièges directement au nouveau fournisseur,
LIFT, une entité du groupe californien EnCore.
Boeing et LIFT comptaient annoncer leur accord mardi lors du
salon Aircraft Interiors Expo de Hambourg.
Le constructeur dispose déjà de 11 fournisseurs de sièges
agréés mais LIFT sera le premier et le seul à lui vendre
directement. Les autres vendent aux compagnies aériennes, une
procédure qui leur permet depuis des décennies de personnaliser
leurs cabines respectives.
Les équipementiers ont de plus en plus de mal à tenir le
rythme de livraison face à la forte hausse de la production de
Boeing et d'Airbus AIR.PA ces dernières années.
Les deux constructeurs ont d'ailleurs critiqué Zodiac l'an
dernier, les retards de ce dernier s'étant répercutés sur les
délais de livraison de leurs propres appareils.
Pénalisé par ces retards récurrents, l'équipementier s'est
dit le mois dernier ouvert à toute offre de rachat raisonnable
et conforme à ses intérêts.
Zodiac et B/E Aerospace fournissent à eux deux les deux
tiers envison du marché mondial des sièges, qui représentent
dans les 4,6 milliards de dollars (4,04 milliards d'euros)
annuels, selon le consultant AlixPartners.
LIFT by EnCore n'a pas encore livré le moindre siège mais
les fondateurs Tom McFarland et Jim Downey connaissent bien le
marché. Ils avaient vendu leur précédente société spécialisée
dans les sièges et les intérieurs, baptisée C&D Aerospace, à
Zodiac en 2005.
(Alwyn Scott, Wilfrid Exbrayat pour le service français)