(Répétition sans changement d'une dépêche publiée mardi soir)
3 août (Reuters) - Biogen BIIB.O , l'un des principaux
groupes mondiaux des biotechnologies, suscite l'intérêt de
groupes pharmaceutiques tels que Merck MRK.N et Allergan
AGN.N en vue d'une éventuelle prise de contrôle, rapporte le
Wall Street Journal, qui cite des sources proches du dossier.
Les négociations en sont au stade informel et préliminaire,
précise le quotidien, qui ajoute qu'elles pourraient ne pas
déboucher sur un accord, notamment parce que Biogen pourrait ne
pas être intéressé. (http://on.wsj.com/2aKYrnp)
L'action Biogen a clôturé sur un bond en avant de 9,37% à
330,11 dollars mardi à Wall Street.
Biogen n'était pas immédiatement disponible pour commenter.
Le porte-parole d'Allergan Mark Marmur et la porte-parole de
Merck Lainie Keller ont déclaré qu'ils ne commentaient pas les
spéculations.
Ces informations sont publiées moins de deux semaines après
la publication par Biogen de résultats nettement meilleurs
qu'attendu pour le deuxième trimestre et l'annonce du départ de
son directeur général, George Scangos, 68 ans, dans les mois à
venir, une fois qu'un successeur lui aura été trouvé.
Bien que Biogen ait relevé sensiblement ses prévisions de
résultats pour l'ensemble de l'année, le groupe a subi un
ralentissement de la croissance de son médicament phare,
Tecfidera, pour le traitement de la sclérose en plaques.
Ce ralentissement a incité le groupe à s'engager dans une
profonde restructuration visant à réduire ses coûts et à se
concentrer sur ses points forts, notamment en neurologie, y
compris dans le traitement de la maladie d'Alzheimer.
L'analyste de Leerink Partners, Geoffrey Porges, a souligné
que Merck, Allergan ou d'autres grands groupes pharmaceutiques
tireraient profit d'un rachat de Biogen et de ses médicaments
expérimentaux au stade des essais cliniques avancés, notamment
include pour le traitement d'Alzheimer, de la sclérose en
plaques et de l'amyotrophie spinale.
"Les actifs sont rares dans le secteur. L'industrie a besoin
de se renforcer et de consolider; ni Merck, ni Allergan n'est
présent dans le domaine de la sclérose en plaques aujourd'hui",
dit-il, notant que Biogen est leader sur ce marché.
(Anya George Tharakan à Bangalore et aRansdell Pierson à New
York, Juliette Rouillon pour le service français)