Airbus choisit le chef des ventes Scherer pour diriger sa branche de construction d'avions -sources

information fournie par Reuters •25/09/2023 à 17:07

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Le choix d'un vétéran d'Airbus est un gage de continuité

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Guillaume Faury, CEO, se consacrera davantage à la stratégie globale

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Le plus grand défi immédiat est de réaliser les plans de croissance industrielle

(Ajout d'un commentaire d'analyste au paragraphe 11, prochain avion au paragraphe 16) par Tim Hepher

PARIS, 25 septembre (Reuters) - Airbus AIR.PA nomme Christian Scherer, chef des ventes, à la tête de son activité principale de construction d'avions, dans le cadre de sa plus importante restructuration depuis des années, alors qu'il jongle avec les pressions de l'offre et les défis de la défense et de l'espace, selon des sources industrielles.

Cette décision, qui doit être annoncée dans les prochains jours, permet au directeur général Guillaume Faury de se concentrer sur une stratégie plus large après quatre années de double emploi en tant que patron de la fabrication de plans, notamment pendant la pandémie.

Reuters a révélé les plans de réorganisation en juillet et ce mois-ci, Scherer, un vétéran d'Airbus qui occupe actuellement le poste de directeur commercial, est apparu comme l'un des principaux candidats pour diriger la branche de construction d'avions, qui représente 70 % du chiffre d'affaires.

Airbus s'est refusé à tout commentaire.

Ce remaniement laisse une certaine marge de manœuvre pour un renouvellement progressif de la direction opérationnelle dans le cadre d'éventuels départs à la retraite, ont déclaré les sources, qui ont refusé d'être nommées en raison du caractère confidentiel des pourparlers. Le conseil d'administration a déclaré qu'il se concentrait sur la planification de la succession.

Les réorganisations d'Airbus sont plus sensibles que la plupart des autres en raison des frictions historiques entre les fondateurs, la France et l'Allemagne. Depuis 2019, M. Faury dirige le groupe et son segment le plus important.

La nomination de M. Scherer annonce une large continuité au sein du plus grand producteur mondial d'avions à réaction, qui est en concurrence avec Boeing BA.N .

Mais elle rétablit également un système de dirigeants distincts pour le groupe et les activités aéronautiques, qui a été abandonné en 2019 après une lutte de pouvoir politiquement chargée entre Fabrice Bregier et le directeur général Tom Enders, qui ont tous deux fini par démissionner.

Les préoccupations en matière de gouvernance se sont apaisées sous la direction de M. Faury, dont le mandat a été dominé par la réponse aux immobilisations au sol dans le monde entier pendant la pandémie, suivie d'une reprise de la demande, ainsi que d'un élan vers la transformation industrielle et la décarbonisation.

Toutefois, la nomination d'un cadre allemand très en vue évite de doubler le contrôle français au sommet de l'entreprise - une note de bas de page potentiellement gênante que son conseil d'administration était considéré comme désireux d'éviter.

"Il s'agit d'une décision relativement peu risquée qui minimise les répercussions politiques qui étaient l'une des préoccupations", a déclaré Rob Stallard, analyste chez Vertical Partners, notant que la réorganisation s'appuie sur un leadership bien établi.

DÉFIS INDUSTRIELS

Bruno Even, qui a succédé à son compatriote Faury à la tête d'Airbus Helicopters et qui était considéré comme un autre candidat pour le nouveau poste, restera chez le plus grand fabricant d'hélicoptères commerciaux au monde, où les ventes et les marges ont régulièrement augmenté.

Né en Allemagne et ayant grandi à Toulouse, M. Scherer, âgé de 61 ans, a passé sa carrière au sein de la branche commerciale d'Airbus, après avoir travaillé dans le secteur de la défense et avoir été directeur général de la filiale ATR spécialisée dans les turbopropulseurs.

Fils d'un des pionniers d'Airbus - qui a participé au premier vol de l'avion en 1972 en tant qu'ingénieur d'essais en vol, alors que l'Europe cherchait à contester la domination des États-Unis sur le marché des avions à réaction -, M. Scherer a mené les négociations pour la construction d'avions à réaction Airbus sur le sol américain et a persuadé l'entreprise de construire l'A320neo modernisé, qui a enregistré des ventes record.

Airbus en est aux premiers stades de la définition de sa stratégie pour la prochaine génération d'avions à réaction, attendue pour le milieu des années 2030 et susceptible de façonner son empreinte et sa concurrence avec Boeing et son futur rival, la Chine, pendant des décennies. Le chancelier Olaf Scholz a déclaré lundi que l'Allemagne souhaitait attirer de nouveaux investissements pour le projet.

Les initiés affirment que les défis immédiats auxquels M. Scherer sera confronté seront des défis industriels moins familiers, tels que le respect des objectifs de production et de livraison et la gestion des quelque 80 000 employés d'Airbus.

Depuis la pandémie, Airbus a manqué ou réduit plusieurs objectifs de performance, mais a montré des signes de redressement au cours de l'été, avec des livraisons en hausse et certains indicateurs clés de la chaîne d'approvisionnement, comme les pièces manquantes, qui seraient en train de s'améliorer.