Warren Buffett suspend ses dons à la Fondation Gates à la suite des révélations concernant Epstein

information fournie par Reuters •14/07/2026 à 20:34

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajout d'une déclaration de la Fondation Gates, de détails concernant Berkshire, ainsi que des paragraphes 9 à 10 et 29)

* Buffett s'était engagé de manière irrévocable à faire un don à la Fondation Gates

* Buffett prévoit de léguer le reste de ses actions Berkshire à quatre associations caritatives familiales

* La Fondation Gates a reçu plus de 47 milliards de dollars en actions Berkshire

* Gates et Buffett ne se sont pas parlé depuis la divulgation des dossiers Epstein, a déclaré Buffett à CNBC en mars

par Jonathan Stempel

Warren Buffett a cessé de faire des dons à la Fondation Gates, mettant fin à un partenariat philanthropique de deux décennies à la suite des révélations concernant les relations entre le cofondateur de Microsoft MSFT.O et philanthrope Bill Gates et le défunt délinquant sexuel Jeffrey Epstein.

M. Buffett a déclaré mardi qu’il faisait don d’environ 6 milliards de dollars d’actions Berkshire Hathaway BRKa.N , soit 12 millions d’actions de classe B, dans le cadre de son don semestriel annuel à quatre fondations familiales gérées par sa fille Susie et ses fils Howard et Peter. L’annonce faite par le président de Berkshire, âgé de 95 ans, ne mentionnait pas la Fondation Gates, qui a pourtant reçu plus de 47 milliards de dollars d’actions du conglomérat depuis que Buffett avait déclaré dans une lettre de 2006 qu’il « engageait irrévocablement » à faire don d’actions tout au long de sa vie. Buffett a fait don de plus de 17 milliards de dollars d’actions aux quatre fondations familiales au cours de la même période. « Bien sûr, la mort est imprévisible, mais mes actions restantes seront données aux quatre fondations d’une manière ou d’une autre d’ici le 31 décembre 2034 », a déclaré M. Buffett dans un communiqué.

Bill Gates, âgé de 70 ans, a vu sa réputation ternie suite à la publication, en février, par le ministère américain de la Justice, de dossiers concernant Epstein. Il n’a toutefois fait l’objet d’aucune accusation pénale.

LA FONDATION GATES REMERCIE BUFFETT Buffett et Gates étaient des amis de longue date et on les voyait souvent ensemble lors des week-ends annuels des actionnaires de Berkshire à Omaha, dans le Nebraska. Mais en mars, M. Buffett a déclaré à CNBC qu’ils ne s’étaient pas parlé depuis la publication des dossiers sur Epstein. Les dons de Buffett en 2025 se sont élevés à plus de 4,5 milliards de dollars à la Fondation Gates et à environ 2,8 milliards de dollars aux fondations familiales. “La Fondation Gates est reconnaissante envers Warren Buffett pour le soutien qu’il apporte à notre action depuis des décennies”, a déclaré la fondation dans un communiqué.

Elle a également précisé qu’elle opérait à partir d’une “position de solidité financière”, soutenue par un engagement de 200 milliards de dollars de la part de Bill Gates, afin de poursuivre son action jusqu’à sa dissolution prévue en 2045.

Berkshire n’a pas répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.

Dans sa lettre de 2006, M. Buffett avait demandé à la Fondation Gates de dépenser ses dons, et avait déclaré qu’elle pouvait compter sur son engagement pour « étendre immédiatement et de manière permanente ses activités ».

Ray Madoff, professeure de droit au Boston College qui a abordé la question des dons de Buffett dans son ouvrage “The Second Estate: How the Tax Code Made an American Aristocracy”, a déclaré qu’il n’était pas certain que Buffett soit légalement lié par son engagement.

“Une promesse de faire un don à l’avenir n’est pas juridiquement contraignante à moins d’obtenir une contrepartie”, a-t-elle déclaré. “Ce qui distingue la lettre de Buffett, c’est qu’il affirme: “Vous pouvez compter sur mon don pour développer vos activités.” Cela pourrait donner lieu à une réclamation de la part de la Fondation Gates, si celle-ci s’était appuyée sur la promesse de Buffett à son détriment.”

Buffett a déclaré qu’après son décès, ses enfants superviseraient une fiducie caritative détenant environ 99.5% de sa fortune restante.

GATES REGRETTE SES LIENS AVEC EPSTEIN

Les dossiers du ministère de la Justice consacrés à Epstein comprenaient des photos de Gates posant aux côtés du financier et de femmes dont les visages avaient été masqués. Des e-mails ont révélé des échanges entre Epstein et le personnel de la fondation. Epstein est décédé dans une prison de Manhattan en août 2019, un mois après avoir été arrêté pour trafic sexuel. Le médecin légiste de la ville de New York a conclu à un suicide. Le mois dernier, Gates a déclaré au Congrès qu’il avait été présenté à Epstein , en 2011, trois ans après qu’Epstein eut plaidé coupable en Floride pour avoir sollicité une mineure à des fins de prostitution, et quatre ans après qu’Epstein eut conclu un accord controversé de non-poursuite avec les procureurs fédéraux.

M. Gates a déclaré que les rencontres suivantes avec Epstein avaient porté sur d’éventuelles actions philanthropiques, mais qu’elles s’étaient avérées infructueuses, et que leur relation avait pris fin en décembre 2014. Il a déclaré avoir découvert par la suite qu’Epstein avait eu vent de son infidélité conjugale et que ce dernier avait tenté, sans succès, d’utiliser cette information pour le faire chanter afin qu’il renoue le contact. Gates a exprimé à plusieurs reprises ses regrets d’avoir eu des liens avec Epstein, a nié avoir passé du temps avec des victimes des abus sexuels commis par ce dernier et a déclaré n’avoir jamais été témoin d’un comportement criminel de la part d’Epstein.

Le Wall Street Journal a rapporté le mois dernier que Buffett attendait les conclusions du cabinet d’avocats WilmerHale concernant les liens entre la Fondation Gates et Epstein avant de décider s’il continuerait à faire des dons. WilmerHale n’a pas souhaité faire de commentaire.

DONS AUX ORGANISATIONS CARITATIVES FAMILIALES Buffett a donné bien plus de la moitié de ses actions Berkshire depuis qu’il a commencé à distribuer sa fortune .

Il détenait près de 14% des actions de Berkshire avant ces derniers dons, et sa fortune était estimée à 147 milliards de dollars selon le magazine Forbes. Ces derniers dons comprennent 9 millions d’actions de classe B de Berkshire à la Fondation Susan Thompson Buffett, ainsi qu’un million d’actions chacune à la Fondation Sherwood, à la Fondation Howard G. Buffett et à la Fondation NoVo.

Susie Buffett dirige la Fondation Susan Thompson Buffett, qui finance la santé reproductive. Elle porte le nom de sa mère, qui fut la première épouse de Warren Buffett.

La Fondation Sherwood soutient les associations à but non lucratif du Nebraska et l’éducation de la petite enfance. La Fondation Howard G. Buffett se concentre sur la lutte contre la faim dans le monde, la lutte contre la traite des êtres humains et l’apaisement des conflits. La Fondation NoVo mène des initiatives axées sur les filles et les femmes marginalisées, ainsi que sur les communautés autochtones.

En 2020, Gates a quitté le conseil d’administration de Berkshire après 16 ans. Buffett a démissionné de son poste d’administrateur de la Fondation Gates en 2021, peu après que Bill et Melinda French Gates eurent annoncé leur intention de divorcer, et en 2024, il a déclaré que ses dons prendraient fin à son décès. Berkshire est un conglomérat d’une valeur de 1.070 milliards de dollars qui détient l’assureur automobile Geico, la compagnie ferroviaire BNSF, Dairy Queen, Fruit of the Loom, ainsi que des actions dans des sociétés telles qu’Apple AAPL.O , American Express AXP.N et Alphabet, la société mère de Google

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