Walmart mise sur les logiciels d'inventaire en prévision des fêtes de fin d'année difficiles information fournie par Reuters 14/09/2023 à 18:02
par Nandan Mandayam et Siddharth Cavale
BENGALURU/NEW YORK, 14 septembre (Reuters) - À dix semaines du coup d'envoi de la période cruciale des achats de Noël, les dirigeants du commerce de détail se préoccupent de la quantité et de la nature des marchandises à stocker pour répondre à la demande d'acheteurs exigeants qui peuvent être financièrement à court d'argent.
L'assortiment de marchandises que Walmart WMT.N proposera ne repose pas uniquement sur le jugement des responsables du commerce de détail, mais plutôt sur un logiciel qu'elle a mis au point aux alentours de 2019. Son algorithme d'apprentissage automatique s'appuie sur des modèles météorologiques et sur les données des ventes passées de chaque magasin pour prédire les besoins en stocks de ses plus de 4 700 sites américains, a déclaré à Reuters un responsable technique de Walmart.
Ce logiciel n'est qu'un exemple parmi d'autres des nouveaux moyens mis en œuvre par les détaillants pour maîtriser leurs stocks. L'année dernière, les stocks excédentaires ont pesé sur les bénéfices de Walmart, Target TGT.N , Kohl's KSS.N , Macy's
Selon les estimations, les ventes de Noël aux États-Unis connaîtront leur plus faible croissance depuis cinq ans. Les acheteurs sont confrontés à des taux d'intérêt plus élevés et à des remboursements de prêts étudiants qui reprennent le 1er octobre, ce qui rend les paris des détaillants sur les stocks "très importants", a déclaré Michael Baker, analyste chez D.A. Davidson.
Il y a tout juste un an, alors que l'inflation grimpait en flèche et que la chaîne d'approvisionnement se désengorgeait, Walmart avait des stocks de plus de 60 milliards de dollars , dépassant de loin la demande des consommateurs. Cette situation a entraîné une chute de 25 % des bénéfices trimestriels, après que l'entreprise a procédé à des remises importantes sur les vêtements et les marchandises générales, ce qui a entraîné une érosion de ses marges bénéficiaires.
L'utilisation par le distributeur de Bentonville (Arkansas) d'algorithmes pour prévoir la demande et son recours à la robotique l'ont aidé à procéder aux "ajustements nécessaires lorsque les choses ont radicalement changé l'année dernière", a déclaré Doug McMillon, directeur général de Walmart, lors d'une conférence avec les investisseurs. ) Les stocks sont maintenant "en bon état", a-t-il ajouté, et "je pense que (la saison des fêtes sera assez bonne"
Dans l'ensemble, l'objectif de Walmart est de gérer ses magasins de manière à ce que ses bénéfices d'exploitation augmentent plus rapidement que ses ventes, ont déclaré ses dirigeants.
Certes, son rival Amazon AMZN.O est depuis longtemps à la pointe de la technologie en matière de commerce électronique, a déclaré Thomas Hayes, président de la société de gestion d'actions Great Hill Capital, basée à New York, qui détient des actions d'Amazon, mais pas de Walmart. Par exemple, Amazon a capturé près d'un tiers des 1,1 trillion de dollars d'achats en ligne en 2022, contre 6 % pour Walmart, selon la société de recherche Euromonitor.
Les dirigeants de Walmart affirment qu'ils sont aidés par leur grande équipe technologique en Inde, qui s'étend sur trois villes et emploie 11 500 personnes. Son bureau de Bengaluru, son plus grand centre technologique, emploie 8 000 personnes, contre environ 4 000 travailleurs pour Target et 4 300 pour Lowe's
LOW.N , ses rivaux américains, dans la même ville.
L'équipe indienne de Walmart a dirigé le développement de programmes logiciels pour résoudre certains de ses problèmes les plus difficiles aux États-Unis, a déclaré Hari Vasudev, vice-président exécutif de la technologie, lors d'interviews accordées à Reuters. Il s'agit notamment des stocks excédentaires, qui sont coûteux, et des problèmes liés aux commandes de ramassage et de livraison à domicile.
Le logiciel indique aux employés de Walmart d'utiliser l'itinéraire le plus rapide lorsqu'ils assemblent les commandes en ligne pour le ramassage et la livraison, a déclaré M. Vasudev. Les employés choisissent les articles qui se trouvent à proximité les uns des autres dans les magasins américains, ce qui leur permet de préparer les commandes en moins de deux minutes en moyenne.
La croissance annuelle composée des commandes de ramassage et de livraison en ligne a été de 50 % au cours des trois dernières années et a été la composante la plus importante de la croissance du commerce électronique de Walmart, a déclaré le directeur financier du distributeur en août.
M. Vasudev a déclaré que plus les algorithmes sont alimentés en données, plus les prédictions sont précises.
David Klink, analyste principal des actions chez Hunting Private Bank, a déclaré qu'une gestion précise des stocks pourrait conduire à des rendements en capital plus élevés pour les investisseurs. Huntington possède environ 80 millions de dollars d'actions Walmart.