LONDRES, 27 novembre (Reuters) - Des réunions organisées la
semaine dernière entre de grands producteurs de cobalt, dont le
numéro mondial Glencore GLEN.L , et Volkswagen VOWG_p.DE sur
la fourniture au constructeur allemand du matériau nécessaire à
la fabrication de batteries pour voitures électriques se sont
conclues sans accord, a-t-on appris de sources du secteur
minier.
Reuters a rapporté en septembre que Volkswagen s'efforçait
de trouver des approvisionnements pérennes en cobalt pour son
ambitieux programme de véhicules électriques et de services à la
mobilité, dans lequel il compte investir 34 milliards d'euros
d'ici 2022.
"Nous avons demandé différentes options pour une garantie de
la part du secteur des matières premières dans le contexte d'un
appel d'offres (...) Nous avons déjà eu des discussions
constructives ave des fournisseurs bien connus et nous allons
poursuivre ces (discussions)", a dit un porte-parole de VW.
"Au-delà des quantités et des coûts, les autres sujets
abordés dans les discussions concernent un futur accroissement
des capacités, la pérennité et la transparence", a-t-il ajouté.
Les discussions mercredi et jeudi derniers se sont déroulées
à Wolfsburg, siège de Volkswagen, avec le géant minier Glencore,
le chinois Huayou Cobalt 603799.SS , le négociant en matières
premières Traxys, l'américain Freeport-McMoran FCX.N et
Eurasian Resources Group (ERG).
Ce dernier a confirmé sa participation à une réunion.
Glencore a refusé de s'exprimer sur le sujet. Huayou, Traxys et
Freeport n'étaient pas joignables dans l'immédiat.
"Ils réclament des prix inférieurs au marché, ils ont
beaucoup à apprendre sur le cobalt", a dit une source. "Nous ne
sommes pas entrés dans le détail du tonnage qu'il leur
faudrait."
L'essor attendu du marché des véhicules électriques à
travers le monde a contribué à la hausse des cours du cobalt.
Le cobalt COB-ING-LON se traite à près de 30 dollars la
livre ce lundi, à des plus hauts depuis octobre 2008, alors
qu'il était encore sous 10 dollars en décembre 2015.
Les discussions entre Volkswagen et les producteurs
devraient reprendre l'an prochain, ont dit les sources.
(Pratima Desai, avec Andreas Cremer, Tom Daly et Nicole
Mordant; Bertrand Boucey pour le service français, édité par
Véronique Tison)