NEW YORK, 8 février (Reuters) - Les analystes financiers
prévoient désormais que les bénéfices des entreprises composant
l'indice Standard & Poor's 500 .SPX diminueront de 0,1% au
premier trimestre par rapport aux trois premiers mois de 2018,
ce qui marquerait leur premier recul en rythme annuel depuis
2016, montrent les données IBES de Refinitiv.
Les dernières estimations en date marquent ainsi un net
recul par rapport aux anticipations de début janvier puisque le
marché tablait il y a six semaines sur une croissance de 5,3%
des profits sur un an.
L'année 2018 a certes été atypique, la réforme de la
fiscalité mise en oeuvre par l'administration Trump ayant
favorisé une croissance des bénéfices supérieure à 20% pour le
S&P-500 pendant la majeure partie de l'année.
Mais sans que la fiscalité joue un rôle, les estimations ont
fortement diminué ces derniers mois, les analystes intégrant
progressivement le ralentissement de la croissance mondiale et
la dégradation des perspectives de résultats de plusieurs grands
noms des hautes technologies, comme Apple AAPL.O .
La baisse des cours du pétrole a par ailleurs favorisé la
révision à la baisse des estimations de bénéfices dans le
secteur de l'énergie.
Le basculement du consensus en territoire négatif risque
d'avoir des conséquences sur le moral des investisseurs même si
les résultats du quatrième trimestre que publient actuellement
les sociétés cotées sont orientés à la hausse, explique Bucky
Hellwig, vice-président senior de BB&T Wealth Management.
"Si on commence à parler de baisse des bénéfices, ça ne va
pas aider les cours des actions, que la baisse se vérifie ou
pas", a-t-il dit.
Il faut remonter au deuxième trimestre 2016 pour retrouver
un recul des profits de l'ensemble du S&P-500 en rythme annuel.
Ces dernières semaines, la révision à la baisse des
estimations a touché en premier lieu le secteur des hautes
technologies et ceux liés aux matières premières.
Les profits des sociétés composant l'indice S&P de la "tech"
.SPLRCT - l'un des principaux moteurs de la croissance des
bénéfices ces dernières années - sont désormais attendus en
repli de 6,1% par rapport au premier trimestre de l'an dernier.
Pour l'ensemble de l'année 2019, la croissance estimée des
bénéfices du S&P-500 n'est plus que de 4,3%, contre 24% attendu
pour 2018.
(Caroline Valetkevitch;
Marc Angrand pour le service français)