(Rpt avec renvoi aux tableaux)
* Le marché US en hausse de 15,8% en septembre
* Croissance à deux chiffres pour GM, Ford, Fiat Chrysler
* Coup d'arrêt pour Volkswagen qui ne fait pas mieux que
+0,6%
par Sweta Singh
1er octobre (Reuters) - Le marché automobile américain a
atteint en septembre son meilleur niveau depuis plus de dix ans,
avec une croissance à deux chiffres des ventes des trois grands
constructeurs de Detroit, la baisse des prix de l'essence comme
des taux d'intérêt soutenant la demande de SUV et de pick-up.
Les ventes du mois dernier ont aussi bénéficié du fait que
la totalité du long week-end du Labor Day, traditionnellement
faste pour les concessionnaires américains, était en septembre
cette année pour la première fois depuis 2012.
Selon le cabinet de recherche Autodata, le total des ventes
a augmenté de 15,8% par rapport à septembre 2014 pour atteindre
1,44 million d'unités, soit un rythme annuel de 18,17 millions
de voitures en données corrigées des variations saisonnières -
un chiffre qui est le plus élevé depuis les 17,8 millions de
juillet 2005.
A ce rythme, le marché est bien parti pour égaler sur
l'ensemble de 2015 son record de 17,8 millions d'unités qui
remonte à 2000.
Les trois grands constructeurs américains, General Motors
GM.N , Ford F.N et la branche locale de Fiat Chrysler
Automobiles FCAU.N , ont fait état d'une forte demande aux
Etats-Unis qui tombe à point nommé compte tenu du ralentissement
de la croissance du marché chinois.
GM, le plus gros constructeur du pays, a annoncé une hausse
de 12% de ses ventes mensuelles par rapport à septembre 2014, à
251.310 véhicules.
"Les Etats-Unis créent des emplois, le revenu disponible
augmente, les prix de l'énergie et les taux d'intérêt restent
bas et les entreprises continuent d'investir, mais le fait est
que la reprise a été lente", a déclaré Mustafa Mohatarem, chef
économiste de GM. "L'économie a encore des marges de croissance
et les ventes automobiles aussi", a-t-il ajouté.
COUP D'ARRÊT POUR VOLKSWAGEN
Chez Ford, les ventes ont bondi de 23% à 221.599 unités, la
hausse atteignant 27% pour les SUV (sport-utility vehicles),
leur meilleure performance en 12 ans. Les ventes de pick-up,
elles, ont augmenté de 23,2%.
Le constructeur table lui sur 18 millions de véhicules
environ vendus le mois dernier aux Etats-Unis.
De son côté, Fiat Chrysler a fait état d'une augmentation de
14% sur un an de ses ventes à 193.019 véhicule, grâce entre
autres aux bonnes performances de sa marque Jeep, pour laquelle
la progression a atteint 40%.
"Dans un contexte favorable à l'ensemble du secteur, nous
sommes parvenus à réaliser nos meilleures ventes pour un mois de
septembre depuis 15 ans et notre 66e mois consécutif de
croissance des ventes en rythme annuel", s'est félicité Reid
Bigland, directeur commercial du groupe aux Etats-Unis.
Les japonais Toyota 7203.T , Honda 7267.T et Nissan
7201.T ont fait état de leur côté de hausses comprises entre
13 et 18%.
Du côté des constructeurs allemands, Mercedes-Benz
DAIGn.DE a vu ses ventes progresser de 6% et BMW BMWG.DE a
accru les siennes de 4% mais Volkswagen VOWG_p.DE , empêtré
depuis 10 jours dans le plus grave scandale de son histoire en
raison d'une manipulation de tests d'émissions polluantes, a
déjà commencé à en sentir les effets avec une hausse minime de
0,56% de ses ventes, à 26.141 véhicules.
La commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des
Représentants a annoncé jeudi qu'elle entendrait Michael Horn,
le patron de Volkswagen Group of America, le 8 octobre pour une
audition consacrée au scandale.
Paradoxalement, le bon chiffre des ventes de voitures en
septembre plaide en faveur d'une hausse des taux de la Réserve
fédérale qui serait préjudiciable pour le marché.
En attendant, "la décision de la Réserve fédérale d'opter
pour le statu quo (à sa réunion de septembre) devrait permettre
au marché automobile américain d'afficher de bons résultats
jusqu'à la fin de 2015", souligne Jeff Schuster, du cabinet de
consultants LMC Automotive.
Tableau des ventes par segments ID:nL3N12152Z
Tableau des ventes par constructeur ID:nL3N121442
Tableau des 20 modèles les plus vendus ID:nL3N1214WD
(Marc Angrand et Véronique Tison pour le service français)