WASHINGTON, 1er juin (Reuters) - Le département américain de
la Justice prépare une enquête sur les pratiques de Google
GOOGL.O afin de déterminer si le géant du numérique a violé
les lois antitrust aux Etats-Unis en donnant priorité à ses
propres services dans les recherches en ligne, ont dit deux
sources au fait du dossier.
Des représentants du département de la Justice et de la
Federal Trade Commission (FTC), l'autorité en matière de
concurrence aux Etats-Unis, ont tenu des réunions ces dernières
semaines et convenu de donner autorité au département de la
Justice pour diriger l'affaire, ont précisé les sources.
Selon l'une des sources, l'enquête va se focaliser sur des
accusations selon lesquelles Google a donné priorité à ses
propres activités dans les recherches en ligne.
Une porte-parole du département de la Justice a dit ne pas
pouvoir confirmer ou infirmer cette information, rapportée en
premier lieu par le Wall Street Journal.
Google s'est refusé à tout commentaire.
La FTC a déjà mené par le passé une longue enquête sur
Google, qui gagne sa vie en associant recherche et publicité.
Elle l'a conclue en janvier 2013 avec un simple avertissement
adressé à la firme.
Grâce à ses différents services et plateformes en plus du
moteur de recherche - YouTube, commentaires en ligne, cartes et
autres -, Google est devenu l'une des sociétés les plus riches
de la planète en à peine deux décennies.
Plusieurs sociétés technologiques se sont plaintes par le
passé auprès du département de la Justice du caractère
anticoncurrentiel de certaines pratiques de Google, filiale du
groupe Alphabet.
La FTC a annoncé cette année la création d'un groupe de
travail dédié à la surveillance des grandes entreprises du
secteur des hautes technologies.
(Diane Bartz, avec Kanishka Singh à Bangalore; Jean Terzian
pour le service français)