Un tribunal de Trinidad reconnaît la créance de 1,3 milliard de dollars de ConocoPhillips sur le Venezuela

information fournie par Reuters •30/05/2024 à 21:55

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout de la réponse du NGC au paragraphe 6) par Curtis Williams et Marianna Parraga

Un tribunal de Trinité-et-Tobago a accordé à ConocoPhillips COP.N le droit de faire valoir une réclamation de 1,33 milliard de dollars contre le Venezuela pour des expropriations passées, une décision qui pourrait compliquer les projets d'exploitation de gaz offshore entre Trinité et le Venezuela.

La décision rendue mercredi donne à la compagnie pétrolière américaine le droit de saisir toute compensation versée au Venezuela dans le cadre de projets gaziers conjoints avec Trinidad. Les pays et les compagnies énergétiques NGC, Shell

SHEL.L et BP BP.L cherchent à développer d'importants gisements de gaz offshore.

Depuis qu'elle a obtenu des sentences arbitrales contre le Venezuela et sa compagnie pétrolière publique PDVSA, Conoco a cherché à faire appliquer les décisions dans différents tribunaux, notamment aux États-Unis et dans les Caraïbes.

"L'ordonnance donne au demandeur le feu vert pour faire exécuter le jugement à Trinidad s'il peut établir que des actifs sont détenus par les défendeurs ou que de l'argent est dû au défendeur par des entités à Trinidad et Tobago", a déclaré Frank Seepersad, juge de la Haute Cour, lors d'un entretien téléphonique avec l'agence Reuters.

Conoco s'est refusé à tout commentaire. PDVSA, Shell et BP n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

La société gazière NGC de Trinidad n'a pas reçu de documents relatifs à cette affaire et continue, avec ses partenaires et les parties prenantes, à travailler sur un projet gazier, a déclaré Lisa Burkett, porte-parole de la société.

PDVSA a versé à Conoco environ 700 millions de dollars dans le cadre d'un accord de règlement, mais a cessé les paiements à la fin de 2019. Conoco est le principal demandeur dans une affaire du Delaware qui mettra aux enchères des actions de la société mère du raffineur Citgo Petroleum, détenu par le Venezuela, afin de payer les créanciers qui réclament plus de 20 milliards de dollars de dédommagements.

Ryan Lance, directeur général de Conoco, a déclaré ce mois-ci aux analystes de Wall Street que l'entreprise était impliquée dans le procès Citgo "pour obtenir l'argent qu'ils nous doivent pour les jugements que nous avons contre le gouvernement vénézuélien pour l'expropriation de nos actifs"

Cette semaine, le département du Trésor américain a accordé une licence à BP et à NGC pour exploiter les champs gaziers de Cocuina-Manakin, à la frontière maritime entre les deux pays. Une autre licence pour un projet gazier plus important, appelé Dragon , qui se trouve dans les eaux vénézuéliennes, a été délivrée par Washington l'année dernière.

Aucun de ces projets n'a déclaré de viabilité financière ou n'a commencé à fonctionner, mais les négociations entre les deux pays ont progressé en vue d'indemniser PDVSA pour ses investissements passés dans les gisements.

Conoco, dont la procédure d'arbitrage contre PDVSA devant la Chambre de commerce internationale a donné à l'entreprise le droit de récupérer jusqu'à 1,89 milliard de dollars plus les intérêts pour l'expropriation de ses actifs pétroliers au Venezuela, a déclaré dans sa requête à la Haute Cour de Trinidad qu'elle essaierait de saisir tout remboursement versé à PDVSA.

"Par cette demande, les requérants cherchent ... à obtenir la reconnaissance de la sentence, un jugement dans les termes de la sentence énoncés dans le projet d'ordonnance accompagnant la demande, et l'autorisation d'exécuter la sentence", indique le document.

L'ordonnance du tribunal donne à PDVSA sept jours pour contester la décision favorable à Conoco, selon les documents du tribunal.