Un sénateur démocrate américain interroge le président de la FTC désigné par Trump sur l'indépendance de l'agence

information fournie par Reuters •21/02/2025 à 21:30

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jody Godoy

Un sénateur américain a demandé à savoir si la Maison Blanche avait envisagé de licencier les démocrates de la Commission fédérale du commerce (FTC), une mesure qui serait illégale en vertu de la législation en vigueur.

Le sénateur démocrate du Connecticut, Richard Blumenthal, a déclaré vendredi qu'il craignait que les actions du président de la Commission fédérale du commerce, Andrew Ferguson, ne nuisent à l'indépendance de la FTC et ne menacent la structure bipartisane de l'agence créée par le Congrès.

M. Ferguson a déjà déclaré que le président devrait avoir le pouvoir de révoquer les fonctionnaires qui ne soutiennent pas son programme, bien que cela ne soit pas autorisé par la loi, sauf dans des cas tels que la corruption ou le manquement au devoir.

M. Blumenthal a demandé à M. Ferguson d'expliquer sa position et de divulguer toute conversation concernant le licenciement de commissaires démocrates avant le 1er mars.

En janvier, lorsque le commissaire démocrate Alvaro Bedoya a voté contre la proposition de M. Ferguson d'abroger les déclarations de l'agence sur la diversité, l'équité et l'inclusion, M. Ferguson a laissé entendre que M. Bedoya avait refusé de suivre les ordres de M. Trump.

Blumenthal a déclaré que cette position "invite les futures administrations - démocrates ou républicaines - à licencier et à menacer de licenciement tous les membres de la FTC qui refusent d'approuver leurs propositions."

M. Ferguson, qui a été nommé à la commission en avril 2024 par le président de l'époque, Joe Biden, s'est opposé à diverses mesures prises par son prédécesseur démocrate, Lina Khan.

Le Congrès a créé la FTC pour faire appliquer les lois concurrence et de protection des consommateurs. Elle est dirigée par une commission bipartisane dont les membres ont un mandat de sept ans.

En 1935, la Cour suprême des États-Unis a décidé de maintenir une loi qui permet aux commissaires de la FTC de n'être licenciés que pour un motif valable. Cette décision protège un certain nombre d'agences indépendantes, bipartites et composées de plusieurs membres, du contrôle direct de la Maison Blanche.

M. Trump a néanmoins affirmé son contrôle sur les priorités et les budgets des agences indépendantes, et le solliciteur général par intérim a déclaré que les protections de la FTC devraient être annulées . M. Trump fait l'objet de nombreuses poursuites judiciaires pour avoir renvoyé des membres d'autres organismes indépendants au cours des premières semaines de son mandat.

M. Ferguson a déclaré la semaine dernière qu'il demanderait à la Commission d'aligner sa position sur celle de M. Trump. S'appuyant sur 90 ans de jurisprudence, la FTC a jusqu'à présent défendu son indépendance dans des procès intentés par des sociétés telles que Meta Platforms META.O .

Blumenthal a déclaré dans sa lettre que cette approche aurait pour conséquence que les commissaires terminent leur mandat avec chaque nouvelle administration.

"Poussée à l'extrême, il n'y aurait aucune raison apparente de nommer ou de confirmer des commissaires issus de minorités", a déclaré M. Blumenthal, faisant référence à l'obligation de ne pas nommer plus de trois commissaires issus du même parti politique.