BORDEAUX, 4 janvier (Reuters) - La société Vignobles K de
l'homme d'affaires chinois Peter Kwok a annoncé jeudi
l'acquisition d'une septième propriété viticole dans le
Bordelais avec le Château Bellefont-Belcier, grand cru classé de
Saint-Emilion, une nouvelle illustration de l'offensive chinoise
dans le secteur du vin en France.
La transaction concernant la propriété de 13,5 hectares
située dans l'ouest de Saint-Emilion a été signée dans les
derniers jours de 2017.
Vignobles K, dont le siège est à
Saint-Christophe-des-Bardes, au sein de la prestigieuse
appellation, possède déjà les châteaux Tour Saint Christophe et
Haut-Brisson en AOC Saint-Emilion, Enclos Tourmaline et La
Patache en AOC Pomerol, Enclos de Viaud en AOC Lalande de
Pomerol, et Le Rey en Côte-de-Castillon.
Peter Kwok, homme d'affaires chinois de Hong-Kong né au
Vietnam, a été le premier investisseur chinois à acheter un
domaine viticole dans sa totalité en 1997 avec le Château
Haut-Brisson.
Avec Bellefont-Belcier, qu'il compte porter "à un niveau
supérieur de qualité", il se retrouve à la tête d'une
quarantaine d'hectares dans les appellations viticoles du
Saint-Emilionnais.
"Le village de Saint-Emilion reflète le patrimoine de
l'Unesco dans toutes les facettes de son identité : le village,
les gens, le paysage et l'industrie. Par conséquent, plutôt
qu'en termes de privilège ou devoir, je le vois comme un honneur
pour moi et ma famille, de faire partie de la communauté de
Saint-Émilion depuis ces vingt dernières années", indique
l'homme d'affaires dans le communiqué.
Peter Kwok souligne notamment l'existence dans le château
de Bellefont-Belcier du chai fin de siècle de style Gustave
Eiffel, qui "donne à la vinification ici un sens supplémentaire
à son histoire".
Il n'existe aucune statistique officielle permettant de
chiffrer précisément le nombre de propriétés viticoles du
Bordelais passées dans les mains d'opérateurs chinois ces
dernières années mais les spécialistes s'accordent pour dire que
le chiffre est de l'ordre de 125 à 130 propriétés et près de
3.500 hectares, dans un vignoble qui en compte 113.300.
La Chine est aujourd'hui le premier client pour les vins de
Bordeaux.
Selon le Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux
(CIVB), 617.000 hectolitres de vins de Bordeaux sur un total de
2,1 millions (soit près de 30%) ont été exportés vers la Chine
durant la campagne allant du 1er août 2016 au 31 juillet 2017.
En Chine, le chiffre d'affaires sur cette période s'est élevé à
365 millions d'euros.
(Claude Canellas, édité par Yves Clarisse)