Un conducteur de Tesla poursuivi pour homicide involontaire après avoir percuté une maison au Texas

information fournie par Reuters •03/07/2026 à 00:12

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

Un homme du Texas a été inculpé d'homicide involontaire après avoir percuté, au volant d'une Tesla TSLA.O fonctionnant en mode de conduite automatisée, une maison de la banlieue de Houston, causant la mort d'une grand-mère de 76 ans, selon des documents judiciaires.

Michael David Butler, 44 ans, a déclaré à la police qu’il conduisait sa Model 3 en mode « Full Self-Driving » le 19 juin lorsqu’il a percuté la maison de Martha Avila à Katy, au Texas, et a indiqué aux ambulanciers que « la voiture était en mode “Autopilot” », selon les documents judiciaires. Mme Avila est décédée plus tard dans un hôpital voisin.

D’après une déclaration sous serment relative à son arrestation, M. Butler a déclaré qu’il effectuait une livraison pour DoorDash lorsqu’il a changé de musique sur l’écran tactile de la Tesla, avant de « perdre connaissance ».

Sa vitesse a atteint 73 miles par heure, soit plus du double de la limite légale, et la pédale de frein n’a pas été actionnée dans la minute précédant l’accident, précise la déclaration sous serment. M. Butler a nié s’être senti mal, et aucune trace d’alcool ni de drogues courantes n’a été détectée dans son organisme, indique la déclaration sous serment.

L’avocat de M. Butler n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Les procureurs du comté de Harris n’ont pas non plus répondu immédiatement à une demande similaire.

Tesla a contesté les souvenirs de M. Butler: son directeur général, Elon Musk, a déclaré qu’un véhicule en mode « Full Self-Driving » « roule lentement dans les rues du quartier », tandis qu’un vice-président chargé des logiciels a affirmé que M. Butler avait désactivé manuellement ce mode en appuyant à fond sur l’accélérateur.

Selon la chaîne de télévision KHOU, M. Butler a comparu jeudi devant un tribunal chargé d’examiner l’existence d’une cause probable, où sa caution a été fixée à 150 000 dollars, assortie de l’obligation de porter un bracelet électronique et de ne pas conduire. L’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) mène depuis une enquête sur l’accident et a ouvert, depuis 2016, près de 50 enquêtes spéciales sur des accidents impliquant des véhicules Tesla et pour lesquels on soupçonne l’intervention de systèmes avancés d’aide à la conduite. Environ deux douzaines de décès ont été signalés. Tesla a déclaré que son système Autopilot permet aux véhicules de diriger , d’accélérer et de freiner dans leur voie, tandis que le mode « Full Self-Driving » (conduite entièrement autonome) permet aux véhicules de respecter les feux de signalisation et de changer de voie. Les deux systèmes exigent des conducteurs qu’ils restent « pleinement attentifs », a-t-il précisé.

La famille d’Avila a intenté un procès contre Tesla la semaine dernière, affirmant que son décès par négligence reflétait la négligence grave du constructeur de véhicules électriques et son manquement à son obligation d’avertir que ses systèmes de conduite autonome étaient défectueux.