Trump célèbre l'"accord" avec Nippon Steel lors d'un rassemblement à l'usine de Pennsylvanie

information fournie par Reuters •30/05/2025 à 23:49

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Trump organise un rassemblement à l'usine de U.S. Steel dans un État en pleine mutation politique

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Le président a jusqu'à la semaine prochaine pour approuver officiellement la fusion

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Le rapprochement avec l'entreprise japonaise se heurte à des vents contraires

(Citations et détails de Trump ajoutés) par Jeff Mason, Alexandra Alper et Trevor Hunnicutt

Le président américain Donald Trump a salué vendredi un "partenariat" entre Nippon Steel 5401.T et U.S. Steel X.N lors d'un rassemblement politique, mais n'a pas précisé s'il prévoyait d'approuver la fusion diplomatiquement sensible des deux entreprises.

Sur une scène de la région de Pittsburgh, en Pennsylvanie, décorée de panneaux célébrant "l'acier américain", Trump a semblé indiquer qu'il soutiendrait un rapprochement longtemps recherché entre les entreprises japonaises et américaines, auquel il s'était autrefois opposé.

Le projet d'acquisition, initialement prévu pour 2023, a divisé l'État politiquement important de Pennsylvanie, sa main-d'œuvre ouvrière fortement syndiquée et a introduit des tensions dans les relations normalement amicales entre les États-Unis et le Japon.

"Nous sommes ici aujourd'hui pour célébrer un accord exceptionnel qui permettra à cette entreprise américaine historique de rester une entreprise américaine", a déclaré Trump à plus de 1 600 personnes, dont des travailleurs portant des casques de chantier. "Vous allez rester une entreprise américaine, vous le savez, n'est-ce pas? Mais nous allons avoir un grand partenaire"

Les partisans de la transaction espèrent que la visite de Trump mettra fin aux efforts tumultueux déployés pendant 18 mois par Nippon Steel 5401.T pour racheter l'emblématique entreprise américaine, en proie à l'opposition des dirigeants syndicaux et à deux examens de la sécurité nationale. La Maison Blanche et les entreprises n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur l'état d'avancement des négociations.

Mais l'accord n'est probablement pas tout à fait conclu. Trump a annoncé le rassemblement et a semblé approuver la fusion vendredi dernier dans un message sur les médias sociaux, faisant grimper le cours de l'action de U.S. Steel de plus de 20 %, les investisseurs ayant parié qu'il lui donnerait bientôt l'insaisissable feu vert.

Dimanche , il a semé le doute en décrivant l'opération aux journalistes non pas comme la rachat totale recherchée par Nippon, mais comme un investissement avec une "propriété partielle" et un contrôle résidant aux États-Unis.

U.S. Steel a son siège en Pennsylvanie, qui a symbolisé à la fois la force d'une époque et le déclin de la puissance manufacturière américaine, les aciéries et les usines de la "Rust Belt" ayant perdu du terrain au profit de rivaux internationaux. La population de l'État oscille entre le soutien aux démocrates et aux républicains, ce qui en fait un enjeu majeur des élections présidentielles.

"Nous ne serions pas ici aujourd'hui sans le président Trump, qui a assuré l'avenir de l'entreprise en approuvant notre partenariat", a déclaré Takahiro Mori, vice-président de Nippon, lors du rassemblement en Pennsylvanie devant Trump.

Toutefois, signe des nombreuses questions en suspens, le principal négociateur commercial du Japon, Ryosei Akazawa, a déclaré aux journalistes vendredi qu'il ne pouvait pas encore commenter le rapprochement en raison de l'absence d'annonces officielles.

"Je suis au courant des différents rapports et posts du président Trump sur les médias sociaux. Cependant, il n'y a pas encore eu d'annonce officielle de la part du gouvernement américain", a déclaré Akazawa, qui se trouve à Washington pour des négociations tarifaires, lors d'un point de presse à l'ambassade du Japon à Washington.

Trump a techniquement jusqu'à jeudi prochain pour décider d'approuver ou de saborder officiellement l'accord, après que le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis a achevé la semaine dernière un second examen de la fusion. Mais ce délai pourrait être repoussé.

Le chemin qui a mené à la reprise de vendredi a été semé d'embûches.

Nippon Steel a offert 14,9 milliards de dollars pour U.S. Steel en décembre 2023, cherchant à tirer parti d'une augmentation attendue des achats d'acier, grâce à la loi bipartisane sur les infrastructures.

Mais le rapprochement a été confronté à des obstacles dès le départ, le président de l'époque, Joe Biden, et Trump ayant tous deux affirmé que U.S. Steel devait rester la propriété des Américains alors qu'ils cherchaient à séduire les électeurs de Pennsylvanie à l'approche des élections présidentielles de novembre. L'ancienne vice-présidente Kamala Harris, qui est devenue la candidate démocrate en 2024 après le retrait de Biden, a également déclaré que U.S. Steel devait rester une entreprise nationale.

À la suite d'un précédent examen, Biden a bloqué l'accord en janvier pour des raisons de sécurité nationale.

Les entreprises ont intenté un procès, arguant qu'elles n'avaient pas bénéficié d'une procédure d'examen équitable, ce que la Maison-Blanche de Biden a contesté.

Les géants de l'acier ont vu une nouvelle opportunité dans l'administration Trump, qui a ouvert le mois dernier un nouvel examen de 45 jours de la fusion proposée sous l'angle de la sécurité nationale.

Mais les commentaires publics de Trump, qui vont de l'accueil favorable d'un simple "investissement" de l'entreprise japonaise dans U.S. Steel à la suggestion d'une participation minoritaire de Nippon Steel, n'ont guère contribué à renforcer la confiance des investisseurs dans un éventuel feu vert.

Reuters a rapporté la semaine dernière que Nippon Steel avait présenté des plans d'investissement de 14 milliards de dollars dans les activités de U.S. Steel, y compris jusqu'à 4 milliards de dollars dans une nouvelle aciérie si l'administration Trump donne son feu vert à son offre de fusion, en réponse aux demandes d'investissements supplémentaires formulées par le gouvernement.

"Il s'agira d'un partenariat planifié entre United States Steel et Nippon Steel, qui créera au moins 70 000 emplois et ajoutera 14 milliards de dollars à l'économie américaine", a posté Trump vendredi dernier, insufflant un nouvel espoir aux perspectives de rapprochement. "Je vous verrai tous à US Steel, à Pittsburgh, le vendredi 30 mai, pour un GRAND rassemblement. FÉLICITATIONS À TOUS!"