* Le bénéfice 2019-2020 vu à Y2.550 mds (consensus 2.610
mds)
* Anticipe 10,74 mlns de véhicules vendus (10,6 mlns en
2018-2019)
* Plan de rachats d'actions de 300 mds de yens d'ici
septembre
(Actualisé avec précisions sur les résultats, citations,
contexte)
par Naomi Tajitsu
TOKYO, 8 mai (Reuters) - Toyota 7203.T s'attend à un net
ralentissement de la croissance de son bénéfice cette année en
raison d'une baisse attendue de son chiffre d'affaires total et
de ses ventes au Japon et en Amérique du Nord, ce qui illustre
l'ampleur de la tâche à laquelle est confronté le groupe
japonais pour s'adapter aux bouleversements en cours dans le
secteur automobile.
Le premier constructeur automobile japonais a déclaré
mercredi prévoir pour l'exercice qui se terminera en mars 2020
un bénéfice d'exploitation en hausse de 3,3% à 2.550 milliards
de yens (20,37 milliards d'euros), soit un niveau légèrement
inférieur à la prévision moyenne des analystes qui anticipent
2.610 milliards de yens, selon Refinitiv. Sur l'exercice annuel
précédent, le groupe avait enregistré une croissance de son
bénéfice de 20% à 2.470 milliards.
Toyota fonde sa prévision sur un léger raffermissement du
yen par rapport au dollar.
Le groupe va mettre en oeuvre un plan de rachats d'actions
de 300 milliards de yens d'ici septembre.
Toyota s'attend à vendre 10,74 millions de véhicules sur
l'exercice en cours, contre 10,6 millions lors du précédent. Ses
ventes devraient toutefois baisser de 1,2% au Japon et de 1,6%
en Amérique du Nord.
Le chiffre d'affaires net est attendu en repli à 30.000
milliards de yens contre 30.200 milliards précédemment.
Comme ses concurrents traditionnels, Toyota fait face à un
bouleversement du secteur automobile marqué par l'arrivée de
groupes technologiques qui préparent de nouveaux services de
mobilité et des véhicules autonomes requérant d'importants
investissements.
RÉDUIRE LES COÛTS
"Nous n'avons toujours pas été capables d'améliorer
suffisamment nos coûts l'an dernier", a déclaré à la presse le
directeur financier, Koji Kobayashi. "Nous devons travailler
pour trouver de nouveaux moyens de réduire les coûts cette
année."
Toyota a récemment annoncé son intention de proposer aux
constructeurs automobiles et aux équipementiers du secteur un
accès gratuit à près de 24.000 technologies brevetées pour les
véhicules hybrides.
Le groupe japonais a dominé sur les 20 dernières années le
marché mondial des véhicules hybrides en améliorant et en
abaissant régulièrement le coût de cette technologie inaugurée
sur la Prius et jalousement gardée jusqu'à présent.
Toyota déclare à présent vouloir s'associer à des
partenaires pour réduire de moitié les dépenses liées à la
production croissante de composants pour véhicules électriques
et hybrides aux Etats-Unis, en Chine et au Japon.
(Bertrand Boucey et Claude Chendjou pour le service français)