LONDRES,1er mai (Reuters) - Thomas Cook TCG.L a fixé au 7
mai la date limite pour les manifestations d'intérêt pour son
activité de transport aérien, ont rapporté des sources, ajoutant
qu'Indigo Partners et Lufthansa LHAG.DE figurent parmi les
candidats éventuels.
Le groupe britannique, lourdement endetté, a mis en vente
son segment aérien en février après deux avertissements sur
résultats en 2018.
Ce segment du plus ancien voyagiste au monde comprend sa
filiale allemande Condor et des filiales britannique, scandinave
et espagnole.
Une vente partielle ou totale permettrait à Thomas Cook
d'investir davantage dans ses propres hôtels et d'améliorer ses
ventes en ligne.
Selon une source au fait des négociations, Indigo et
Lufthansa seraient parmi les candidats les plus intéressés.
IAG ICAG.L , propriétaire entre autres de British Airways,
ne devrait pas être exclu et easyJet EZJ.L a engagé des
discussions mais est considéré comme étant moins intéressé, a
ajouté la source.
On ignore pour l'instant si Ryanair RYA.I pourrait faire
une offre.
Une autre source a rapporté que les sociétés de
capital-investissement KKR KKR.N et Apollo pourraient
également envisager le rachat de la totalité du voyagiste.
Le segment aérien permettrait d'accéder à de précieux
créneaux horaires européens permettant de relier la
Grande-Bretagne à l'Espagne, à la Grèce et à la Turquie.
Thomas Cook, Indigo, IAG et easyJet ont refusé de commenter
ces informations. Lufthansa et Ryanair n'étaient pas disponibles
dans l'immédiat.
Fin mars, le groupe, qui a déjà fermé des agences cette
année, avait annoncé qu'il allait réfléchir à l'avenir de sa
division Money dans le cadre de ses efforts pour simplifier ses
activités et se concentrer sur le tourisme, son coeur de métier,
après une année 2018 difficile.
Selon Sky News, le conglomérat chinois Fosun International
0656.HK , propriétaire du Club Méditerranée et actionnaire de
Thomas Cook, est intéressé par l'activité de tour opérateur.
(Kate Holton et Clara Denina
Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par
Wilfrid Exbrayat)