(Actualisé avec réaction de Tesla)
TOKYO/BANGALORE, 11 avril (Reuters) - Tesla TSLA.O et
Panasonic 6752.T continueront d'investir dans leur usine de
production de batteries dans le Nevada mais ils pensent pouvoir
tirer davantage de ses ressources existantes que ce qu'ils
prévoyaient jusqu'ici, a déclaré Tesla jeudi.
Panasonic de son côté a dit qu'il évaluait la situation de
la demande sur le marché des voitures électriques avant
d'investir dans de nouvelles capacités de production.
Le journal Nikkei avait rapporté auparavant que les deux
groupes, qui ont investi ensemble 4,5 milliards de dollars (4
milliards d'euros) dans Gigafactory 1, réexaminaient leur projet
d'accroître de 50% la capacité de cette usine l'année prochaine
en raison de contraintes financières.
"Tesla comme Panasonic continuent d'investir des fonds
substantiels dans la Gigafactory", a dit un porte-parole du
constructeur de la Silicon Valley. "Cela étant dit, nous pensons
que l'amélioration des installations existantes permettra de
gagner bien plus de production que ce qui était estimé
précédemment."
Selon le Nikkei, qui ne cite pas de sources, Tesla et
Panasonic prévoyaient jusqu'à présent de porter la capacité de
l'usine à l'équivalent de 54 gigawattheures par an d'ici 2020,
contre 35 GWh actuellement.
"Panasonic a installé une capacité de production de
batteries de 35 GWh dans la Gigafactory 1 de Tesla avant la fin
mars 2019, conformément à la demande croissante", a réagi
Panasonic. "En fonction de l'évolution de la demande, Panasonic
étudiera des investissements supplémentaires au-delà de 35 GWh
en collaboration avec Tesla."
Panasonic est le fournisseur exclusif de cellules de
batterie pour Tesla, qui est pour sa part le plus gros client du
groupe japonais pour les batteries.
En novembre dernier, Elon Musk, le directeur général de
Tesla, avait indiqué que le constructeur de voitures électriques
souhaitait diversifier ses sources d'approvisionnement.
L'action Tesla a fini en baisse de 2,77% à Wall Street après
ces informations.
(Vibhuti Sharma à Bangalore
Catherine Mallebay-Vacqueur et Véronique Tison pour le service
français)