(Actualisé avec nouvelle réaction Altice)
PARIS, 5 septembre (Reuters) - Le PDG d'Altice France, Alain
Weill, a renoncé jeudi à réclamer une rémunération aux
opérateurs télécoms pour la diffusion de BFMTV sur leurs "box"
face à la fronde d'Orange ORAN.PA et de Free ILD.PA , qui ont
coupé le signal de la chaîne.
Le groupe contrôlé par l'entrepreneur milliardaire Patrick
Drahi avait engagé des négociations depuis plusieurs mois avec
les opérateurs télécoms en vue d'obtenir une rémunération en
contrepartie de la distribution sur leur box internet de BFMTV,
RMC Story et RMC Découverte.
Altice espérait suivre le pas des groupes de télévision TF1
TFFP.PA et M6 MMTP.PA qui sont parvenus à des accords avec
les opérateurs télécoms, dominants dans la distribution de la
télévision en France grâce à la large implantation de leur box.
Mais les négociations ont patiné, les opérateurs pointant
entre autres la moindre audience des chaînes d'Altice, des
services additionnels comme le "replay" qu'ils jugent
insuffisants ou encore le montant de la rémunération demandée,
jugée trop élevée, selon plusieurs sources au fait des
discussions.
Après Free fin août, Orange a durci le ton en suspendant ce
jeudi à 09h00 la diffusion de ces chaînes, faute d'être parvenu
à un accord sur le renouvellement de son contrat de distribution
qui arrivait à échéance mercredi soir.
Avec près de 12 millions d'abonnés haut débit fixe,
l'opérateur est le principal diffuseur sur internet de BFMTV,
également disponible directement via la TNT. Ensemble, Orange et
Free représentent plus d'un tiers de l'audience de la première
chaîne d'information française.
En marge de la conférence de rentrée de BFM TV, Alain Weill
a déclaré en milieu de journée à des journalistes qu'il
renonçait à demander une rémunération pour la diffusion des
chaînes du groupe en linéaire.
Il continue de demander en revanche une rétribution pour les
services associés à ces chaînes, comme la possibilité de revoir
un contenu après sa diffusion ("replay").
Le dirigeant a dit compter sur un retour rapide des chaînes
d'Altice sur les box d'Orange.
(Gwénaëlle Barzic et Benjamin Mallet, édité par Jean-Michel
Bélot et Bertrand Boucey)