13 juin (Reuters) - Symantec SYMC.O , le spécialiste
américain de la sécurité informatique, va renforcer ses
activités pour les entreprises avec le rachat annoncé dimanche
de son concurrent Blue Coat pour environ 4,65 milliards de
dollars (4,14 milliards d'euros) en numéraire.
La transaction, approuvée par les conseils d'administration
des deux entreprises, devrait être conclue au troisième
trimestre 2016 et aura un effet immédiatement positif sur les
résultats de Symantec, a déclaré celui-ci.
Blue Coat, contrôlé par la société de capital-investissement
Bain Capital, aide les entreprises à défendre leurs sites
internet contre des cyberattaques. Ses solutions complètent
l'offre existante de Symantec pour les entreprises, axée sur la
protection des emails et des terminaux.
Symantec, surtout connu pour son antivirus Norton, a cédé en
janvier sa filiale de stockage Veritas pour 7,4 milliards de
dollars afin de se recentrer sur son métier de base, la
sécurité.
Thomas Seifert, le directeur financier de Symantec, a
indiqué que la société californienne lorgnait Blue Coat depuis
un moment mais attendait d'avoir mené à bien la cession de
Veritas à un consortium de fonds avant de se lancer.
Avec l'acquisition de Blue Coat, les services aux
entreprises représenteront désormais 62% du chiffre d'affaires
de Symantec qui sera de l'ordre de 4,4 milliards de dollars. Le
groupe sera ainsi mieux armé face à la concurrence de
spécialistes comme Palo Alto Networks PANW.N , FireEye FEYE.O
et Check Point Software Technologies CHKP.O , mais il n'entend
pas pour autant céder son activité grand public qui est très
rentable, a assuré Thomas Seifert.
L'opération permet aussi à Symantec de se trouver un nouveau
directeur général en la personne de Greg Clark, qui occupait ces
fonctions à Blue Coat. Le précédent directeur général de
Symantec, Michael Brown, avait quitté le groupe en avril après
la publication de résultats trimestriels décevants.
Bain Capital, qui avait racheté Blue Coat à Thoma Bravo l'an
dernier pour 2,4 milliards de dollars, comptait initialement
l'introduire en Bourse à la fin de l'été.
"Nous avons apprécié un partenariat très productif et nous
sommes heureux de devenir à présent un actionnaire important de
Symantec", a déclaré David Humphrey, le directeur général de
Bain Capital, dans un communiqué.
Bain Capital va acquérir pour 750 millions de dollars
d'obligations convertibles de Symantec et David Humphrey siégera
au conseil d'administration du groupe de Mountain View.
Silver Lake Partners, autre firme de capital-investissement,
a accepté de son côté d'acheter pour 500 millions de dollars
d'obligations convertibles, ce qui doublera son investissement
dans Symantec pour le faire passer à un milliard de dollars.
(Liana B. Baker à San Francisco, Bertrand Boucey et Véronique
Tison pour le service français)