Sous-marins nucléaires: contrat à 9 milliards de livres entre Rolls-Royce et Londres

information fournie par Boursorama avec AFP •24/01/2025 à 09:05

Londres a annoncé vendredi la signature d'un contrat de 9 milliards de livres avec le motoriste britannique Rolls-Royce sur la fabrication des réacteurs nucléaires de ses sous-marins, dans sa volonté de maintenir "une force de dissuasion" en mer.

Ce contrat sur huit ans, baptisé "Unity", permettra de créer 1.000 emplois au Royaume-Uni et d'en préserver 4.000 autres, assure dans un communiqué le gouvernement, qui a fait de la croissance l'une de ses priorités depuis son retour au pouvoir en juillet, mais peine à tenir ses promesses.

Il porte sur "la conception, la fabrication et les services d'assistance pour les réacteurs nucléaires qui équipent" les sous-marins britanniques.

Cet accord "confirme notre engagement envers la Royal Navy et l'entreprise nucléaire de défense", s'est félicité Steve Carlier, le président de Rolls-Royce Submarines.

Le ministre de la défense, John Healey, estime pour sa part qu'il s'agit d'"une démonstration claire" de l'"engagement du Royaume-Uni envers la dissuasion nucléaire", l'"ultime police d'assurance dans un monde de plus en plus dangereux".

Londres rappelle dans son communiqué maintenir une "force de dissuasion en mer, 24 heures sur 24, 365 jours par an", pour assurer "la protection du Royaume-Uni et des alliés de l'OTAN".

Les dirigeants des pays membres de l'UE, du Royaume-Uni et le secrétaire général de l'Otan se réuniront le 3 février en Belgique pour une rencontre exceptionnelle consacrée à la défense européenne, qui aura lieu deux semaines après l'entrée en fonction de Donald Trump à la Maison Blanche.

L'attitude de l'administration américaine sur le soutien occidental à l'Ukraine dans sa guerre face à la Russie préoccupe fortement les Européens et l'Otan.

Donald Trump exhorte en outre régulièrement les Européens à payer beaucoup plus s'ils veulent continuer à bénéficier de la protection américaine.

Le contrat avec Rolls-Royce intervient aussi après la signature en octobre d'un accord de défense présenté comme "historique" par le Royaume-Uni et l'Allemagne, renforçant leur coopération.