Sanofi investit davantage dans les médicaments biologiques

PARIS (Reuters) - Le groupe pharmaceutique Sanofi a annoncé mercredi son intention d'investir 600 millions d'euros par an au cours des deux à trois prochaines années dans le domaine à fort potentiel des médicaments biologiques.

Ces investissements s'ajouteront aux 3,3 milliards d'euros déjà consacrés ces cinq dernières années à la production de médicaments biologiques, a précisé Philippe Luscan, vice-président exécutif chargé des affaires industrielles globales de Sanofi.

"Nous voulons allons plus loin", a-t-il dit à la presse lors d'une conférence consacrée à ce secteur.

Les médicaments biologiques, provenant de cellules vivantes et non chimiques, se distinguent aussi des médicaments traditionnels par des prix parfois très élevés pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliers d'euros par an pour un traitement.

Ils sont considérés comme une réponse prometteuse aux maladies cardiovasculaires et neurologiques ainsi que dans le traitement des cancers.

Sanofi et le suisse Lonza ont annoncé en février une coentreprise à parité pour construire et exploiter conjointement une installation de production à grande échelle d'anticorps monoclonaux.

Les deux partenaires avaient alors indiqué qu'ils prévoyaient un investissement initial d'environ 270 millions d'euros et que le site, implanté à Visp, en Suisse, devrait être opérationnel d'ici à 2020.

(Matthias Blamont, avec Dominique Rodriguez pour le service français, édité par Pascale Denis)