PARIS, 23 janvier (Reuters) - Pernod Ricard PERP.PA a
annoncé mercredi que son conseil d'administration avait désigné
Patricia Barbizet comme administratrice "référente", une
fonction nouvellement créée dans une démarche "d'amélioration
continue" de sa gouvernance.
Patricia Barbizet, ancienne dirigeante d'Artemis, holding de
la famille Pinault (propriétaire de Kering PRTP.PA ), avait été
nommée administratrice du groupe en novembre 2018.
Parallèlement, Pierre Pringuet, ancien directeur général de
Pernod Ricard, démissionnera de sa fonction de vice-président
tout en demeurant membre du conseil.
Cette annonce intervient alors que le numéro deux mondial
des spiritueux est visé par le fonds activiste Elliott, qui a
pris plus de 2,5% de son capital en novembre dernier pour
environ 900 millions d'euros.
Le fonds réclame au groupe français plus de marges, grâce à
des baisses massives de coûts, ainsi que des administrateurs à
la fois plus indépendants et au profil plus international.
"La création du poste d'administrateur référent s'inscrit
dans la continuité d'une réflexion entamée en juillet 2018, dans
le cadre de la revue triennale du conseil et de nombreux
échanges avec nos investisseurs de long terme", souligne
Alexandre Ricard, PDG du groupe, dans un communiqué.
Ce faisant, le dirigeant tient à préciser que Pernod Ricard
n'a pas attendu Elliott pour faire évoluer sa gouvernance et
qu'il entérine aujourd'hui une évolution préparée avant
l'arrivée du fonds activiste dans son capital.
"Cette évolution de la gouvernance s'inscrit dans une
démarche d'amélioration et d'effort continus", précise le
groupe.
(Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)