Novartis et Viatris font l'objet d'un nouveau procès concernant l'utilisation abusive de cellules HeLa

information fournie par Reuters •05/08/2024 à 22:42

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout de la réponse de Novartis au paragraphe 3) par Blake Brittain

Novartis NOVN.S et Viatris VTRS.O ont été assignés en justice lundi dans le Maryland par la famille d'une femme dont les cellules tissulaires ont été prélevées sur son corps dans les années 1950 et utilisées pour alimenter la recherche médicale et le développement.

La succession d'Henrietta Lacks accuse Novartis et Viatris de profiter illégalement de l'utilisation des cellules "HeLa" pour créer des médicaments qui ont fait partie intégrante de leur présence sur le marché, sans avoir payé ou obtenu la permission de la succession d'Henrietta Lacks.

Un porte-parole de Novartis a déclaré que la société ne commentait pas les litiges . Les porte-parole de Viatris n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur l'action en justice.

"La recherche médicale a une longue histoire d'exploitation des Noirs, et l'histoire d'Henrietta Lacks est un rappel brutal de cet héritage", a déclaré Ben Crump, l'avocat de la famille Lacks, dans un communiqué.

La nouvelle plainte fait suite à des poursuites similaires engagées par la famille Lacks contre Thermo Fisher, qui ont depuis été réglées , et Ultragenyx, qui est toujours en cours .

Les cellules HeLa ont été prélevées sur le col de l'utérus de Lacks à son insu lors d'une procédure de traitement du cancer dans un hôpital de Baltimore en 1951. Cette lignée cellulaire a été la première à survivre et à se reproduire indéfiniment dans des conditions de laboratoire et a été utilisée dans un large éventail de recherches médicales dans le monde entier.

Lacks est décédée d'un cancer du col de l'utérus en 1951, à l'âge de 31 ans.

La nouvelle plainte affirme que la société suisse Novartis a utilisé les cellules HeLa pour développer son médicament contre l'herpès Famvir, son traitement contre le cancer Kymriah et son traitement contre l'amyotrophie spinale Zolgensma. La société Viatris, basée à Canonsburg, en Pennsylvanie, est accusée d'avoir détourné les cellules pour tester son médicament contre l'herpès Denavir et son traitement contre la dépression Mylan-Mirtazapine.

Les cellules de Lacks ont été "exploitées à des fins de recherche et ont fait l'objet de profits par de puissantes organisations contre sa volonté et celle de sa famille", selon l'action en justice.

La famille a demandé à ce que les entreprises ne tirent aucun profit de la commercialisation des cellules HeLa et à ce qu'une décision de justice les empêche d'utiliser la lignée cellulaire sans son autorisation.