PARIS, 5 juillet (Reuters) - Le groupe Michelin MICP.PA a
annoncé mercredi avoir pris une participation de 40% dans le
capital de la société Robert Parker's Wine Advocate (RPWA),
spécialiste de la critique oenologique.
Fondée par l'américain Robert Parker en 1978, RPWA est
devenue une référence en matière de critique, attribuant aux
vins testés à l'aveugle des notes comprises entre
50 et 100 points.
"Avec cette prise de participation, Michelin renforce et
développe son expérience dans le domaine de la gastronomie pour
proposer au client des sélections à très forte valeur ajoutée",
indique Michelin, propriétaire du célèbre guide gastronomique
qui porte son nom.
Le guide Michelin et RPWA projettent ainsi d'organiser des
dîners regroupant de grands chefs qui travailleront à un menu
unique et accompagné de vins sélectionnés par le guide Parker.
"Ces services qui visent à créer des expériences
exceptionnelles devraient être déployés en Asie, aux Etats-Unis
et en Europe d'ici à 2019", a déclaré par téléphone à Reuters
Alexandre Taisne, directeur des activités gastronomiques et de
voyage de Michelin.
Michelin s'était déjà diversifié depuis 2016 dans les
événements gastronomiques et l'initiation à la dégustation de
grands crus en organisant à Singapour et Hong Kong, à l'occasion
du lancement de ses guides, des dîners pouvant compter plusieurs
centaines de personnes.
Pour recruter de nouveaux clients, le guide Michelin doit
accélérer son expansion dans le digital, un chantier
prioritaire.
"Notre compte Instagram, lancé en janvier compte déjà
300.000 followers", a précisé Alexandre Taisne, pour qui
d'importants efforts vont être déployés pour le plan de
digitalisation en cours d'élaboration.
De son côté, le guide Parker compte 40.000 membres abonnés à
ses notes mensuelles.
Le montant de la transaction n'a pas été rendu public.
Robert Parker n'est plus le premier actionnaire de RPWA,
dont la majorité du capital est aujourd'hui détenue par des
investisseurs asiatiques.
(Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)