(Actualisé avec des précisions, cours de Bourse, commentaire
d'analyste)
par Emma Thomasson
BERLIN, 14 décembre (Reuters) - Le distributeur allemand
Metro MEOG.DE a annoncé mercredi des résultats trimestriels
meilleurs que prévu, tant au niveau du groupe que des deux
filiales qu'il compte scinder l'an prochain, ce qui se traduit
par une forte hausse de l'action en Bourse de Francfort.
Le titre gagne 4,6%, de loin la meilleure performance de
l'indice MDax .MDAXI à Francfort (+0,14%) et également la plus
forte hausse de l'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 .FTEU3 .
Metro, qui avait publié en octobre son chiffre d'affaires du
quatrième trimestre, a annoncé un bénéfice d'exploitation (Ebit)
trimestriel en hausse de 31% à 568 millions d'euros, largement
supérieur au consensus des analystes qui le donnait à 471
millions.
Le C.A. trimestriel était en baisse, en raison notamment de
performances décevantes de son enseigne d'électronique grand
public Media Saturn.
Le quatrième distributeur européen tiendra une journée
investisseurs jeudi au cours de laquelle il donnera des
précisions sur son plan de scission, qu'il espère voir approuvé
par les actionnaires le 6 février prochain.
Metro a précisé que son bénéfice d'exploitation de 1,56
milliard d'euros, sur l'exercice fiscal 2015/2016 clos au 30
septembre, incorporait une somme de 162 millions d'euros tirée
de la vente d'actifs immobiliers et une autre de 42 millions
provenant d'amendements au plan de retraites.
Bruno Monteyne, analyste de Bernstein, observe que ces
sommes expliquent en grande partie pourquoi le résultat
d'exploitation a battu le consensus, la performance
opérationnelle par elle-même n'apportant que 16 millions.
"Nous avions bien anticipé que Metro puisse augmenter les
cessions (et profits) immobiliers pour maximiser son accès au
cash avant la scission et éviter une augmentation de capital",
écrit-il dans une note.
Les organes dirigeants de Metro ont approuvé début septembre
une scission par laquelle les activités dans l'alimentaire
seront regroupées au sein d'une entité cotée séparément, tandis
que l'électronique grand public restera dans le périmètre actuel
du groupe.
Cette réorganisation annoncée en mars doit se faire sans
augmentation de capital, alors que certains analystes jugeaient
qu'elle serait peut-être nécessaire pour préserver la note de
crédit des deux entités.
L'Ebit du quatrième trimestre de la filiale "cash and carry"
a progressé de 14% à 306 millions d'euros, dépassant là aussi le
consensus qui le donnait à 256 millions. La filiale sera scindée
en même temps que la chaîne d'hypermarchés Real, dont le
résultat opérationnel a diminué à 27 millions d'euros.
La filiale d'électronique grand public a vu son résultat
d'exploitation trimestriel augmenter de 35% à 179 millions
d'euros, encore que la rentabilité ait pâti de charges de
restructuration entre autres.
Pour l'exercice fiscal 2016/2017 ayant débuté en octobre,
Metro prévoit une légère croissance de son chiffre d'affaires et
une légère amélioration de son Ebit même si le produit tiré des
ventes immobilières devrait être un peu en retrait.
Il ajustera ses projections une fois que la scission aura
été approuvée.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Véronique
Tison)