(Corrige Lilium et non Lillium dans le titre et corps du texte)
FRANCFORT, 5 septembre (Reuters) - La start-up allemande
Lilium, qui veut développer un "taxi volant" d'une capacité de
cinq passagers, a réalisé une deuxième levée de fonds d'un
montant de 90 millions de dollars (76 millions d'euros) qui en
fait l'un des promoteurs d'aéronefs électriques les mieux
capitalisés à l'heure actuelle.
La start-up, qui n'avait pu lever que 11,4 millions de
dollars l'année dernière, est l'une des plus convoitées en
Europe en raison de son ambition de résoudre les problèmes de
physiques particulièrement ardus soulevés par une nouvelle
génération d'avions à décollage vertical et à turboréacteurs
électriques.
Lilium a dit que cette nouvelle levée de fonds réalisée
auprès du géant chinois de l'internet Tencent 0700.HK avait
aussi été souscrite par LGT, le "family office" de la famille
princière de Lichtenstein, le fonds européen de capital-risque
Atomico et Obvious Ventures, dont l'un des co-fondateurs, Evan
Williams, est aussi co-fondateur de Twitter.
La sart-up allemande avait dit en avril qu'elle développait
un "taxi volant" d'une capacité de cinq passagers après avoir
conduit avec succès des vols tests d'un biplace capable de
passer d'un mode de vol stationnaire, comme les drones, à un
mode rectiligne comme n'importe quel avion classique.
Fondée en 2015 par quatre diplômés de l'Université technique
de Munich (TUM), Lilium espère tester un vol occupé à l'horizon
2019 et de déployer des services de "taxi-volant" au cours de la
décennie suivante, sous réserve des autorisations réglementaires
nécessaires.
(Eric Auchard, Marc Joanny pour le service français, édité par
Véronique Tison)