Les riches d'Asie troquent leurs parrainages contre des participations dans le monde du sport, alors que les transactions atteignent des niveaux records

information fournie par Reuters •23/07/2026 à 02:14

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* Les fusions-acquisitions dans le secteur du sport en Asie-Pacifique atteignent un niveau record, selon les données de LSEG

* Les transactions liées à l'IPL (cricket) en Inde illustrent la flambée des valorisations dans le secteur du sport

* Les investisseurs considèrent la rareté et le public présent sur place comme des atouts à l’épreuve de l’IA

par Yantoultra Ngui et Vibhuti Sharma

Les familles fortunées et les gestionnaires de fonds asiatiques vont de plus en plus au-delà des parrainages et des événements sportifs liés à des œuvres caritatives pour investir directement dans des actifs sportifs, pariant sur le fait que l’augmentation de l’audience et la hausse des redevances de droits médiatiques généreront des rendements à long terme.

Cette tendance alimente une vague record de transactions: les fusions-acquisitions liées au sport en Asie-Pacifique ont atteint 3,69 milliards de dollars au cours de l’année s’achevant le 13 juillet, un niveau sans précédent dans les archives de LSEG qui remontent à 1980, et plus de 12 fois supérieur à celui de l’année précédente. À l’échelle mondiale, les fusions-acquisitions dans le secteur du sport sont restées globalement stables à 8,34 milliards de dollars.

Cette flambée des transactions reflète la maturation du sport en tant que thème d’investissement en Asie. Les familles fortunées et les investisseurs institutionnels cherchent de plus en plus à acquérir des participations minoritaires dans des franchises, des ligues et des entreprises de technologie sportive afin de s’exposer à ce secteur, les acquisitions pures et simples d’équipes restant rares, coûteuses et soumises à des restrictions, ont indiqué des banquiers.

Le carnet de commandes a également été alimenté par des opportunités allant de la vente potentielle d’une participation minoritaire dans une équipe d’une ligue indienne de cricket à des entreprises liées au baseball au Japon et en Corée du Sud, ont indiqué des conseillers.

L’Asie est devenue à la fois un marché sportif majeur et une source croissante de capitaux, portée par l’engouement pour la National Basketball Association, le football européen et la Formule 1, a déclaré Jordan Solomon, directeur général chez KKR Solutions à New York.

Les arguments en faveur de l’investissement se renforcent à mesure que les audiences continuent de croître, que les diffuseurs se livrent une concurrence acharnée pour obtenir les droits de diffusion premium et que les plateformes numériques élargissent l’accès aux marchés asiatiques très peuplés.

Bien que la FIFA n’ait pas encore publié les chiffres définitifs d’audience à l’échelle de l’Asie pour la Coupe du monde 2026, les premiers chiffres soulignent l’attrait de la région. Le tournoi a atteint 205 millions de téléspectateurs uniques sur les chaînes CCTV en Chine après 41 matchs, tandis que la victoire du Japon contre la Tunisie a attiré 39 millions de téléspectateurs sur Nippon TV, selon le site web de la FIFA.

“L’attention est une monnaie d’échange”, a déclaré à Reuters Kiat Lim, un homme d’affaires basé à Singapour qui contrôle le club de football espagnol du Valencia CF et détient des participations dans McLaren Automotive et le Salford City FC.

“Plus il y a de téléspectateurs, plus les diffuseurs sont prêts à payer cher pour les droits, et à mesure que la valeur de ces droits augmente, cela profite en fin de compte aux équipes.”

CONTRATS DE CRICKET

En Inde, la famille Goenka, qui détient 100 % de l’équipe des Lucknow Super Giants de l’Indian Premier League (IPL), envisage de céder une participation de 5 % à 10 % pour une valorisation comprise entre 1,8 et 2 milliards de dollars, ont indiqué deux personnes proches du dossier.

La famille a reçu des marques d’intérêt de la part d’investisseurs étrangers, mais n’a pas encore décidé de donner suite, a indiqué une autre source. Ces sources ont souhaité rester anonymes, car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer auprès des médias. Un représentant de la famille Goenka n’a pas répondu à la demande de commentaires de Reuters.

Ces discussions font suite à deux transactions majeures conclues cette année dans le cadre de l’IPL.

United Spirits, la filiale indienne du géant des boissons Diageo DGE.L , a accepté en mars de céder les Royal Challengers Bengaluru pour 1,8 milliard de dollars à un groupe comprenant Bolt Ventures, le family office du milliardaire David Blitzer, et le gestionnaire d’actifs Blackstone Group.

En mai, un consortium dirigé par les industriels Lakshmi Mittal et Adar Poonawalla a accepté d’acquérir une participation de 93 % dans l’équipe rivale des Rajasthan Royals, pour une valorisation de 1,65 milliard de dollars.

Sophia Park Mullen, présidente de la société de gestion d’actifs alternatifs EnTrust Global, basée à New York, a déclaré que l’investissement dans le sport en Asie “évoluait, passant d’acquisitions de prestige par une poignée de milliardaires à une classe d’actifs plus stratégique et institutionnelle”.

“UN SECTEUR À L'ÉPREUVE DE L'IA”

John Hutcheson, responsable mondial de la banque d’investissement et du conseil en matière de sport chez Citigroup ( C.N ), a déclaré que les investisseurs considéraient de plus en plus le sport comme un secteur résilient, “à l’épreuve de l’IA” et capable de générer des rendements moins corrélés aux marchés globaux.

“Nous avons récemment reçu davantage de demandes de la part de capitaux institutionnels asiatiques nous disant: “Nous adorons cette classe d’actifs. Nous aimerions trouver des moyens d’y investir””, a déclaré M. Hutcheson, ajoutant que Citi ne recevait pas ce genre d’appels “il y a encore un an”.

Certains investisseurs mettent toutefois en garde contre le fait de traiter tous les actifs sportifs de la même manière.

Mark Affolter, codirecteur du pôle sport, médias et divertissement chez Ares Management, a indiqué que les nouvelles ligues et les entreprises liées au sport peuvent présenter davantage de risques, car la distinction entre gagnants et perdants est moins claire.

“Il existe une aura liée au sport qui s’étend à l’ensemble du secteur”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’est une erreur.”

Pour l’investisseur public singapourien Temasek, le sport reste un thème émergent plutôt qu’une stratégie centrale, malgré son investissement de longue date dans Fanatics et son exposition via des partenaires de capital-investissement.

“C’est un domaine naissant”, a déclaré Nagi Hamiyeh, président de Temasek Global Investments et responsable de la région EMEA.

“Le sport pourrait être considéré comme une classe d’actifs non corrélée”, a-t-il ajouté.