Les résultats d'un essai montrent que le deuxième vaccin contre le paludisme offre une protection élevée

information fournie par Reuters •02/02/2024 à 00:30

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jennifer Rigby

Un vaccin contre le paludisme mis au point par l'Université d'Oxford et le Serum Institute of India a permis d'éviter environ trois quarts des cas de paludisme symptomatiques chez les jeunes enfants au cours de la première année suivant leur vaccination, selon les résultats d'un essai de grande envergure publiés jeudi.

Le vaccin, dont l'utilisation a déjà été approuvée par les autorités réglementaires de trois pays d'Afrique de l'Ouest et par l'Organisation mondiale de la santé , est le deuxième à être mis sur le marché cette année.

Le premier vaccin a été lancé au Cameroun au début du mois et a été développé par le fabricant de médicaments GSK.

Ces deux vaccins ont le potentiel de faire d'énormes progrès dans la lutte contre une ancienne maladie transmise par les moustiques qui tue encore chaque année plus d'un demi-million de personnes, principalement de jeunes enfants en Afrique subsaharienne.

"C'est ce que nous attendions depuis des décennies", a déclaré Mary Hamel, responsable de l'implantation des vaccins antipaludiques à l'OMS, lors d'une interview. Elle a déclaré qu'il était important de disposer de deux vaccins sûrs et efficaces contre le paludisme pour répondre à la demande.

Les résultats de la phase finale de l'essai de l'injection d'Oxford et de sérum, connue sous le nom de R21, ont été publiés jeudi dans la revue médicale The Lancet .

Lors d'un essai mené auprès de 4 800 enfants dans quatre pays africains, le vaccin a permis de prévenir 75 % des cas de paludisme chez les enfants âgés de 5 à 36 mois, dans les régions où les trois doses initiales ont été administrées avant le pic de la saison du paludisme. Il a permis de prévenir 68 % des cas dans les régions où la transmission a lieu toute l'année.

Les chercheurs ont indiqué que l'efficacité se maintenait avec un rappel un an plus tard, bien que la protection semble s'estomper avec le temps. L'essai est en cours.

"C'est un élément supplémentaire que nous pouvons ajouter", a déclaré Brian Greenwood, professeur à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, qui travaille sur les vaccins depuis des décennies.

"Ce qu'il faut maintenant, c'est apprendre à utiliser au mieux ces vaccins", a-t-il ajouté, en faisant référence au besoin potentiel de rappels réguliers ainsi qu'à la combinaison des vaccins avec des médicaments préventifs et des outils tels que les moustiquaires.

Comme d'autres experts, il a déclaré qu'il était difficile de comparer les deux vaccins en raison des nombreuses variables impliquées dans les essais, notamment l'âge des enfants vaccinés et la durée de l'étude, la couverture des médicaments préventifs administrés en même temps que les vaccins et les niveaux de transmission du paludisme dans une zone donnée, entre autres éléments.

Malgré les suggestions selon lesquelles le vaccin R21 est le seul à offrir une protection , lorsque les vaccins sont comparés dans les mêmes conditions, leurs performances sont similaires, ont déclaré les experts - une conclusion approuvée par l'OMS.

La principale différence est que le nouveau vaccin R21 est moins cher, à environ 3 dollars la dose, et plus facilement disponible. Il n'y a que 18 millions de doses du vaccin de GSK disponibles jusqu'en 2026, mais 25 millions de doses du R21 ont déjà été produites par Serum pour cette année, a déclaré le directeur général Adar Poonawalla à Reuters avant la publication des résultats. Le vaccin comprend également un adjuvant, c'est-à-dire une partie qui renforce le système immunitaire, fabriqué par Novavax.

"Il n'y a pas de problème de capacité et nous fournirons de nouvelles informations dans trois ou quatre mois, à mesure que d'autres pays exprimeront leur demande", a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courriel.

Alassane Dicko, qui a dirigé l'essai R21 au Mali, a déclaré que les vaccins devraient être déployés dès que possible.

"Ce que nous devons faire maintenant, c'est administrer les vaccins aux enfants", a-t-il déclaré .