Les puces HBM de Samsung échouent aux tests de Nvidia en raison de problèmes de chaleur et de consommation d'énergie, selon certaines sources

information fournie par Reuters •24/05/2024 à 05:17

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout d'une nouvelle déclaration de Samsung au paragraphe 5 et d'un déplacement d'actions au paragraphe 12) par Heekyong Yang et Fanny Potkin

Les dernières puces HBM de Samsung Electronics 005930.KS n'ont pas encore passé les tests de Nvidia NVDA.O pour être utilisées dans les processeurs d'intelligence artificielle de l'entreprise américaine en raison de problèmes de chaleur et de consommation d'énergie, ont déclaré trois personnes informées de ces questions.

Les problèmes affectent les puces HBM3 de Samsung, qui sont la norme HBM de quatrième génération actuellement la plus utilisée dans les unités de traitement graphique (GPU) pour l'intelligence artificielle, ainsi que les puces HBM3E de cinquième génération que le géant technologique sud-coréen et ses rivaux mettront sur le marché cette année, ont-elles déclaré.

Les raisons pour lesquelles Samsung a échoué aux tests de Nvidia sont rapportées pour la première fois.

Samsung a déclaré à Reuters que la mémoire HBM était un produit personnalisé qui nécessitait des "processus d'optimisation en fonction des besoins des clients", ajoutant qu'elle était en train d'optimiser ses produits en étroite collaboration avec ses clients. L'entreprise a refusé de faire des commentaires sur des clients spécifiques.

Dans des déclarations distinctes faites après la publication de ce rapport par Reuters, Samsung a déclaré que "les allégations de défaillance due à la chaleur et à la consommation d'énergie ne sont pas vraies" et que les tests "se déroulent sans heurts et comme prévu"

Nvidia n'a pas souhaité faire de commentaires.

HBM - un type de mémoire vive dynamique ou DRAM standard produit pour la première fois en 2013 dans lequel les puces sont empilées verticalement pour économiser de l'espace et réduire la consommation d'énergie - aide à traiter des quantités massives de données produites par des applications d'IA complexes. La demande de GPU sophistiqués est montée en flèche avec le boom de l'IA générative, tout comme la demande de HBM.

Satisfaire Nvidia, qui détient environ 80 % du marché mondial des GPU pour les applications d'IA, est considéré comme la clé de la croissance future des fabricants de HBM, tant sur le plan de la réputation que sur celui de la dynamique des bénéfices.

Samsung essaie de passer les tests de Nvidia pour le HBM3 et le HBM3E depuis l'année dernière, , ont déclaré les trois sources. Selon deux d'entre elles, les résultats d'un récent test échoué pour les puces HBM3E à 8 et 12 couches de Samsung ont été communiqués en avril.

On ne sait pas encore si les problèmes peuvent être facilement résolus, mais les trois sources ont déclaré que les échecs aux exigences de Nvidia ont accru les inquiétudes dans l'industrie et parmi les investisseurs, qui craignent que Samsung ne se laisse encore distancer par ses rivaux SK Hynix 000660.KS et Micron Technology MU.O dans le domaine de l'architecture HBM.

Les sources, dont deux ont été informées de la question par des responsables de Samsung, ont parlé sous le couvert de l'anonymat car les informations étaient confidentielles.

Les actions de Samsung ont chuté de 2 % au début de la journée de vendredi, soit un peu moins que l'ensemble du marché.

NOUVEAU RESPONSABLE DE L'UNITÉ DE PRODUCTION DE PUCES

Contrairement à Samsung, son rival national SK Hynix est le principal fournisseur de puces HBM de Nvidia et fournit des puces HBM3 depuis juin 2022. Il a également commencé à fournir des puces HBM3E à la fin du mois de mars à un client qu'il a refusé d'identifier. Selon certaines sources, les livraisons ont été destinées à Nvidia.

Micron, le seul autre grand fabricant de HBM, a également déclaré qu'il fournirait de la HBM3E à Nvidia.

Dans un geste qui, selon les analystes, semble souligner les préoccupations de Samsung quant à sa position de retardataire dans le domaine du HBM, Samsung a remplacé cette semaine

le chef de son unité de semi-conducteurs, déclarant qu'une nouvelle personne à la tête était nécessaire pour naviguer dans ce qu'elle a appelé une "crise" affectant l'industrie.

Le marché s'attendait à ce que Samsung, en tant que premier fabricant mondial de puces mémoire, réussisse rapidement les tests de Nvidia, mais il est également naturel que des produits spécialisés comme le HBM prennent un certain temps avant de répondre aux évaluations de performance des clients, a déclaré Jeff Kim, responsable de la recherche chez KB Securities.

Bien que Samsung ne soit pas encore devenu un fournisseur de HBM3 pour Nvidia, , il fournit des clients tels qu'Advanced Micro Devices AMD.O (AMD) et vise à commencer la production de masse de puces HBM3E au cours du deuxième trimestre. Samsung a déclaré à Reuters que son calendrier de production se déroulait comme prévu.

Les analystes estiment également que SK Hynix, qui a développé la première puce HBM en 2013, a consacré beaucoup plus de temps et de ressources à la recherche et au développement HBM que Samsung au cours de la dernière décennie, ce qui explique son avance technologique.

Samsung a déclaré dans son communiqué avoir développé la première solution commerciale HBM pour l'informatique de haute performance en 2015 et avoir continué à investir dans l'HBM depuis lors.

Les fabricants de GPU tels que Nvidia et AMD souhaitent vivement que Samsung perfectionne ses puces HBM afin de disposer d'un plus grand choix de fournisseurs et d'affaiblir le pouvoir de SK Hynix en matière de prix, ont également déclaré les sources.

Lors d'une conférence sur l'IA organisée par Nvidia en mars, le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a signé une affichette sur le stand de Samsung portant la mention "Jensen approved" pour les puces HBM3E à 12 couches de Samsung, ce qui souligne l'enthousiasme de l'entreprise à l'égard de la perspective que Samsung fournisse ces puces.

Selon le cabinet d'études Trendforce, les puces HBM3E devraient devenir le produit HBM le plus courant sur le marché cette année, avec des livraisons concentrées dans la seconde moitié de 2024.

Par ailleurs, SK Hynix estime que la demande de puces de mémoire HBM en général pourrait augmenter à un taux annuel de 82 % jusqu'en 2027.

Les analystes ont déclaré que la position relativement faible de Samsung dans le domaine de la mémoire HBM a été remarquée par les investisseurs. Ses actions ont baissé de 2 % depuis le début de l'année, tandis que celles de SK Hynix ont augmenté de 42 % et celles de Micron de 48 %.

(1 $ = 1 362,8600 wons)